Предполагаемый китайский аэростат наблюдения, который был обнаружен парящим над секретными военными объектами на западе США, отслеживался канадскими службами с прошлых выходных, когда он проходил через воздушное пространство Канады, сообщили телеканалу CTV News источники в правительстве.
Шар, добавили они, прошёл над канадской Арктикой, Альбертой и Саскачеваном, прежде чем в четверг его заметили над Монтаной, когда он пролетал над ядерным полигоном.
После получения сигнала от Norad, совместного американо-канадского агентства, отвечающего за противовоздушную оборону обеих стран, американские истребители облетели воздушный шар и установили, что он не оснащён никаким оружием, но оборудован камерами высокого разрешения.
Несмотря на то, что канадские чиновники знали о воздушном шаре с выходных, министерство национальной обороны подтвердило, что стало следить за шаром только поздно вечером в четверг, после того как США объявили о его обнаружении.
Отвечая на вопрос о том, почему общественность не была проинформирована о шаре до тех пор, пока он не вошёл в воздушное пространство США, министр общественной безопасности Марко Мендичино (Marco Mendicino) сослался на деликатность сроков предоставления информации.
«Мы должны найти баланс и убедиться, что никоим образом не ставим под угрозу наши операции и методы, которые используем для защиты канадцев, – сказал он в пятницу в интервью каналу CTV News. – Мы тесно сотрудничаем с нашими союзниками в этом направлении. И мы продолжим это делать, защищая наш периметр, суверенитет и национальную безопасность».
Тем временем министерство обороны отслеживает «потенциальный второй инцидент», но не уточняет где именно.
Источники сообщили CTV News, что с воздушного шара мог быть выпущен объект меньшего размера, который может представлять опасность для самолётов. В связи с этим пилотам в Альберте и Саскачеване было выдано предупреждение об опасности полётов.
Источники также сообщили, что американской разведке, помимо того, который в настоящее время находится над США, известно как минимум о четырёх таких воздушных шарах из Китая, отправленных в другие страны. Среди них и тот, который, как подтвердил Пентагон поздно вечером в пятницу, парит над Латинской Америкой.
Тот, что летал на США, в субботу по приказу презедента Байдена был сбит в небе над Южной Каролиной у юго-восточного побережья страны. Ведутся поиски обломков и их извлечение из воды.
Фото Larry Mayer (The Billings Gazette via AP).
