Рик Клаф провёл около четырёх десятилетий, ловя омаров и морских ежей у побережья штата Мэн, прежде чем заметил одного из самых известных океанских хищников — большую белую акулу.
Акула длиной около восьми футов (2,4 метра), замеченная у побережья Скарборо в июле, удивила Клафа, но не испугала его, хотя он признался: «Не уверен, что сейчас я бы хотел нырять с ежами».
Лодочники, любители пляжного отдыха и рыбаки, такие как Клаф, проводящие время в холодных водах Новой Англии и Атлантической Канады, учатся жить с большими белыми акулами, созданиями, прославившимися благодаря фильму 1975 года «Челюсти».
Этих хищников всё чаще можно увидеть в таких местах, как штат Мэн, где раньше их видели крайне редко. Учёные связывают появление белых акул с возросшей доступностью тюленей, которыми акулы питаются, и утверждают, что отдыхающие на пляжах, как правило, в полной безопасности от укусов акул.
Акулы могут достигать почти шести метров в длину, хотя большинство из них не достигают таких размеров.
Дэвид Ланкастер, сборщик моллюсков в Скарборо, в начале этого месяца использовал дрон, чтобы рассмотреть акулу длиной около 12 футов (3,6 метра) недалеко от знаменитых пляжей. Он описал животное как «великолепное» и «поистине потрясающее» зрелище. Но он также добавил, что присутствие акулы напомнило ему, что пловцам следует остерегаться крупных рыб.
Почему большие белые акулы стали появляться на севере?
В последние годы большие белые акулы встречаются у берегов Кейп-Кода, в штате Массачусетс, всё чаще, и организация Atlantic White Shark Conservancy зарегистрировала сотни этих особей за более чем десятилетие.
Однако новые данные показывают, что акулы направляются ещё дальше на север, в Нью-Гэмпшир, Мэн и далее в Канаду, заявил Грег Скомал, старший биолог по рыболовству из Департамента морского рыболовства Массачусетса и опытный исследователь белых акул.
Согласно статье, опубликованной Скомалом и другими авторами в мае в журнале Marine Ecology Progress Series, количество белых акул, обнаруженных у берегов Галифакса в Новой Шотландии, увеличилось примерно в 2,5 раза с 2018 по 2022 год.
Ещё севернее, в проливе Кабота, разделяющем Новую Шотландию и Ньюфаундленд, их число увеличилось почти в четыре раза, говорится в статье.
Скомал сообщил, что средняя продолжительность пребывания в этих северных водах также увеличилась с 48 до 70 дней, что говорит о том, что белые акулы, по-видимому, чувствуют себя всё более комфортно по мере продвижения к северу.
Ключевой причиной такого изменения, по-видимому, является успешное сохранение популяции тюленей у берегов Новой Англии и Канады благодаря таким законам, как Закон о защите морских млекопитающих, который позволил тюленям «процветать» и служить источником пищи для хищных акул, сказал Скомал. «Это может быть связано с расширением кормовой базы, — говорит Скомал. – И это, скорее всего, тюлени».
Акулы тоже находятся под защитой
Большие белые акулы также пользуются защитой, включая запрет на их ловлю в федеральных водах США, действующий с 1997 года. Международный союз охраны природы по-прежнему считает их уязвимым видом.
В Массачусетсе Департамент морского рыболовства заявил об ужесточении рыболовных законов после того, как в 2024 году рыбаки всё равно решили заняться охотой на белых акул. Штат запретил использование определённых видов тяжёлых орудий лова в прибрежных районах, где белые акулы встречаются чаще всего.
«Мы здесь, в Массачусетсе, считаем, что охота на белых акул с пляжа — небезопасная практика, — сказал Скомал. – Не только потому, что это может привести к гибели акулы, но и потому, что это может представлять угрозу общественной безопасности».
Несмотря на размеры и силу акул, опасные встречи белых акул с людьми крайне редки. По данным Международного реестра нападений акул во Флоридском музее естественной истории, за всё время было зафиксировано менее 60 фатальных исходов в результате нападений больших белых акул на людей.
Жизнь с большими белыми акулами
Первое зарегистрированное нападение акулы со смертельным исходом в штате Мэн произошло в 2020 году, когда большая белая акула убила 63-летнюю Джули Димперио Холовач у берегов острова Бейли.
«Это чрезвычайно редкое событие. Но мы предоставляем всю эту информацию, чтобы смягчить последствия человеческого поведения и, надеемся, сократить количество негативных встреч людей с акулами», — сказала Эшли Новак, координатор исследований в организации Atlantic White Shark Conservancy.
Благодаря росту популярности социальных сетей сообщения о наблюдениях акул стали вирусными в последнее лето. Приложение для смартфонов Sharktivity также позволяет наблюдателям за акулами сообщать о своих наблюдениях.
Ланкастер из Скарборо увлекается серфингом и говорит, что жизнь с большими белыми акулами — это то, к чему придётся привыкнуть жителям Новой Англии.«Это невероятно, что они рядом, как рыбаки и серферы, и нам придётся с этим смириться.
Фото: Pixabay
