Главные переживания болельщиков «Торонто Мейпл Лифс» перед новым сезоном были связаны с форвардом Митчеллом Марнером. Восходящая звезда НХЛ летом получил статус ограниченно свободного агента и практически до открытия тренировочного лагеря не мог договориться с руководством о новом контракте. Но теперь все могут вздохнуть спокойно. В пятницу Митчелл Марнер согласовал шестилетний контракт с “Торонто Мэйпл Лифс” на $65,3 млн ($10,9 млн в среднем за сезон) и уже принимает активное участите в тренировочных занятиях в лагере в городке Парадайз на полуострове Авалон в провинции Ньюфаундленд и Лабрадор
Митчелл Марнер, уроженец Мархэма, был выбран “Торонто” в первом раунде драфта НХЛ 2015 года под четвертым номером. В регулярных чемпионатах НХЛ он сыграл 241 матч, набрал в них 224 (67+157) очка и еще 17 (5+12) баллов в 20 кубковых встречах. Показатели Марнера по голам, результативным передачам и очкам увеличивались в каждом сезоне. В минувшем регулярном чемпионате в 82 матчах 22-летний нападающий установил личный рекорд по заброшенным шайбам (26), голевым передачам (68) и набранным очкам (94). Он занял четвертое место в НХЛ среди ассистентов и 11-е среди самых результативных игроков.
Несомненно, Марнер один из ключевых игроков команды, которого тренеру Майклу Бэбкоку терять бы не хотелось. «Торонто Мейпл Ливз» за последние годы показывает хороший хоккей и считается одной из лучших команд лиги с шансами на победу в Кубке Стэнли. А для стабильного выступления разные потрясения с составом нежелательны. Каковы, например, были в прошлом сезоне. Тогда, еще одна восходящая звезда «Торонто Мейпл Лифс», Уильям Нюландер не мог договориться о новом контракте долгое время и пропустил практически половину регулярного чемпионата.
Новый сезон для «Торонто Мейпл Лифс» стартует 2 октября в домашних стенах поединком против «Оттава Сенаторс». До этого, “листья” проведут восемь контрольных поединков – по два с той же Оттавой, а также с командами «Баффало Сейбрз», «Монреаль Канадиенс» и «Детройт Ред Уингз». Первый состоится уже завтра против “Сенаторов” в Сент-Джоне на Ньюфаундленде.
