Министр финансов Канады Джим Флаэрти, который исполняет также обязанности министра по делам региона Большого Торонто, объявил во вторник что правительство консерваторов планирует все же построить международный аэропорт в Пикеринге – в 56 км к северо-востоку от столицы Онтарио.
“Эта невостребованная территория создает нестабильную ситуацию, но это закончится прямо сегодня”, – заявил Флаэрти, приехавший на пресс-конференцию в Пикеринг вместе с министром экологии Питером Кентом.
Как сообщили присутствующим министры, на большом участке земли площадью 18600 акров разместится новый международный аэропорт, торговый, деловой и гостиничный центр, а также большая зеленая зона и лесопарк.
Участок, известный под названием “Пикеринг лендс” был отчужден правительством Канады в 1972 году именно под строительство аэропорта. С тех пор время от времени вновь и вновь возникают слухи о его строительстве, однако через несколько месяцев они все стихали.
По словам Флаэрти, сегодня, когда небольшой аэропорт в Баттонвиле закрывается, а 407 хайвей постоянно удлиняется, уходя все дальше на восток от Торонто, настало время построить здесь воздушную транспортную “развязку”, которая станет источником создания новых рабочих мест и дальнейшего экономического развития региона.
Далеко не все жители этого райoна, однако, с радостью встретили новости о возможном строительстве аэропорта. Много лет подряд многие из них голосуют охотнее за тех кандидатов в депутаты парламента, которые обещают не трогать указанную территорию. “У нас прекрасная питьевая вода, лучшая земля для возделывания различных культур”, – заявляет активистка группы Land Over Landings Мэри Делани, – “и мы не хотим, чтобы эта земля была заасфальтирована”.
Одновременно с объявлением о планах по строительству нового крупного аэровокзала в понедельник правительство Канады объявило о передачи 2 тыс. гектаров – части территории “Пикеринг лендс” – в распоряжение паркового хозяйства страны. Этот обширный участок станет частью нового национального парка Rouge National Urban Park, который будет в 13 раз больше по площади, чем знаменитый Stanley Park в Ванкувере.
Министры так и не назвали точного срока начала и окончания строительства аэропорта. По оценкам экспертов, второй крупный аэропорт в регионе будет необходим уже через 15 лет, а площадка в Пикеринге является идеальным местом для этого.
