Начало 20-го века. Денег в мире крутилось, пожалуй, не меньше, чем сегодня. И те, у кого были в наличии большие деньги, лелеяли масштабные мечты.

Владельцы крупнейшей на те времена в Канаде торговой сети – семейство Итонов – вынашивали грандиозный замысел создания крупнейшего в мире торгового комплекса. Еще в 1910 году они стали тайно скупать землю в районе перекрестка улиц Yonge и College. Первая мировая война прервала осуществление «итоновского» плана, но уже скупленные территории они оставили за собой. В 20-е годы, когда жизнь стала потихоньку возвращаться в нормальное русло, владельцы сети решили передвинуть свой главный магазин с перекрестка Yonge и Queen на север вдоль Янга – на пустовавшие земли в районе улицы College Street.

План строительства крупнейшего в мире торгового комплекса продолжал свое существование, и в 1928 году Итоны объявили о нем всему миру. По замыслу, комплекс должен был включать в себя магазины общей площадью в более чем 450 тысяч квадратных метров и высоченный по меркам 20-х годов небоскрёб в целых 38 этажей. Но бодливой корове, как известно… Короче, точно так же, как первые планы были расстроены войной, во вторые вмешалась большая депрессия. Из всего задуманного Итоны успели построить только универмаг площадью в 56 тысяч квадратных метров. Строители успели также вбить в землю 3-метровой толщины колонны для фундамента высотки, которые так и остались сиротливо сидеть на 10-метровой глубине.

Дом по адресу 888 Yonge Street носит название Масонский храм не просто так. Это здание, не так давно известное также под кличками «Храм CTV» или «Храм MTV», – шестиэтажный дом, расположенный на северо-западном углу улиц Davenport Road и Yonge Street.

2 ноября 1916 года по заказу Совета директоров Компании по строительству масонской ложи была разрушена находившаяся на этом месте англиканская церковь и вырыт котлован. 17 ноября 1917 года была проведена торжественная церемония закладки краеугольного камня будущего храма.

Первое заседание ложи в ее новом доме состоялось в первый день 1918 года. В годы своего самого буйного расцвета здание служило пристанищем 38-ми разных масонских организаций – от Мастеров-каменщиков, до тамплиеров, до шотландской ритуальной ложи.

В феврале 1959 года Торонто посетил находившийся тогда на должности посла Советского Союза в Канаде Амазасп Арутюнян. Стоявший тогда во главе городской думы один из известнейших мэров Торонто Натан Филлипс (в его честь названа площадь перед зданием нынешнего муниципалитета), как и многие политические деятели тех времен, был продуктом провинциальной Канады, по заграницам не разъезжал, языки не изучал, и вообще все, что выбивалось из привычного англо-саксонского протестантского окружения, казалось ему диким и непреодолимым. Особенно это касалось имени и фамилии высокого гостя, которые достопочтенный мэр никак не мог произнести и называл его привселюдно «Rootin’ Tootin’», что в переводе означает «настырный энтузиаст».

И хотя такой термин соответствовал определениям периода Холодной войны, бояться атомной бомбардировки в отместку мэру не было надобности, поскольку в самом крайнем случае ему, да и всем другим городским руководителям, было где спрятаться. Перенесемся в некогда совсем деревенский, а нынче просто спокойный спальный район Большого Торонто с романтическим названием Аврора.

Если когда-то – совершенно случайно – кому-то доводилось пролетать над Зданием долины, которое является частью музея Научный центр Онтарио (на углу улиц Don Mills и Eglinton), то стоило присмотреться к крыше здания, чтобы увидеть на ней подпись архитектора Реймонда Мориямы, спроектировавшего этот комплекс в середине 60-х годов.

Морияма – канадский архитектор японского происхождения. Родился он в Ванкувере, и вместе с родителями и другими членами семьи был интернирован в годы Второй мировой войны. Канадское правительство (как, кстати, и американское) рассматривало своих граждан с корнями во вражеском стане (читай – Германии и Японии) как пятую колонну и на всякий случай отправляли их в лагеря. Позднее Морияма признавался, что пребывание в лагере отразилось на развитии его архитекторской карьеры – пережив стесненные условия, он вкладывает в свои здания простор и воздух. После освобождения семья Мориямы переселилась в Гамильтон. Окончив школу в этом центре канадской металлургии, Реймонд поступил на факультет архитектуры в Университете Торонто, а затем отправился делать степень магистра в монреальском университете Макгилл, который и закончил в 1957 году.

Новый год настает. И существует поверье, что как вы его отпразднуете, так и год потечет дальше. Конечно, как принято в нашей общине, встреча Нового года проходит либо дома, с семьей и друзьями, либо в одном из многочисленных русских ресторанов, где плечом к плечу с сотнями других агорафилов мы поглощаем несметное количество еды и питья и топчемся на пятачке перед сценой, чтобы избавиться хотя бы от части только что полученных калорий. Правда, при встрече на дому даже и такого небольшого количества аэробики вы не получите, да и народу-то, тех, кому можно показать новый наряд, раз-два и обчелся.

А ведь наряд-то наверняка будет не просто наряд, а что-то этакое зеленое, синее, бирюзовое или фиолетовое. Российские знатоки восточных обрядов также утверждают, что в одежде можно смело использовать серый и белый цвета, что подойдут пушистые кофточки и шерстяные накидки и что универсальными будут броши, кулоны и заколки для волос из натурального дерева. Они же настойчиво предлагают украсить прическу нежными лентами, крупными косами или сделать тонкие хвостики. А почему? А потому…