Власти провинции перевели школы на дистанционное обучение в конце зимних каникул, поскольку количество случаев заражения вариантом Omicron достигло беспрецедентного уровня и перегрузило систему тестирования.
Когда школы вновь открылись 17 января, от них больше не требовалось делиться информацией о случаях заболевания COVID-19.
В пятницу правительство Форда объявило, что инвестирует $44 миллиона в проект начальной школы, которая разместится на первых этажах жилой башни, возводящейся в районе улиц Yonge и Harbour streets.
Она станет первой в провинции в своем роде.
«Поскольку многие семьи живут в многоквартирных домах и густонаселённых городских районах, мы считаем, что их дети заслуживают иметь современные и безопасные школы в самом центре их жилых кварталов», – отметил министр образования Стивен Лечче.
Новая «вертикальная школа» будет вмещать до 455 учеников и встроится в третий этаж многоквартирного дома, на втором разместится детский сад.
Похоже, что некоторые родители в регионах Халтон и Дурэм после возобновления очного обучения в школах будут получать уведомления о положительных случаях COVID-19 в классах.
Ранее на этой неделе правительство Форда опубликовало свой план возвращения в классы, согласно которому министерство образования требует от школ сообщать о вспышках COVID-19 в отделы общественного здравоохранения только тогда, когда количество отсутствующих учащихся и сотрудников достигает 30 процентов.
Совет католических школ региона Халтон (Halton Catholic District School Board – HCDSB) решил пойти своим путём.
Согласно новым рекомендациям, подготовленным по случаю возвращения школьников к очному обучению 17 января, их родителей не станут уведомлять о конкретных опасениях по поводу COVID-19 в школе их ребёнка, пока примерно 30 процентов детей не будут отсутствовать в классах.
Правительственные чиновники говорят, что как только директор школы заметит, что в определённый день в классах отсутствуют около 30 процентов учеников, он может связаться с местным отделом здравоохранения и отправить родителям рекомендательное письмо с напоминанием о таких вещах, как ежедневный скрининг симптомов у детей.
Но это не потребует автоматического возврата к виртуальному обучению.
Главный санитарный врач Онтарио Киран Мур сказал, что 30-процентный порог отсутствия имеет смысл как чёткий показатель широко распространенной активности COVID-19 в сообществе.
Школьники и преподаватели Онтарио вернутся к очному обучению в понедельник на следующей неделе, подтвердили власти провинции.
«Как и было объявлено ранее, школьники вернутся к очному обучению в понедельник, 17 января 2022 года», – сообщили в канцелярии премьера провинции.
Первоначально планировалось после рождественских каникул возобновить занятия в классах всего с двухдневной задержкой – 5 января.
Но Даг Форд, предупредив о приближающемся «цунами» COVID-19, объявил о переходе на дистанционное обучение до 17 января.
«Эти две недели дадут нам столь необходимое время для вакцинации и бустеров», – пояснил тогда Форд, добавив, что дата может быть пересмотрена в зависимости от пандемической ситуации.
Некоторые эксперты в области здравоохранения и представители школьных советов призвали правительство Форда разумно использовать свободное время и обеспечить безопасную среду обучения для учащихся и педагогов.
В Торонто открылись четыре центра для детей работников служб жизнеобеспечения, которые не могут устроить им виртуальное обучение дома до возобновления занятий в школах.
«Мы сильно зависим от множества услуг, которые оказывают нам эти работники, – заявил мэр Джон Тори. «Важно, чтобы их семьи получали поддержку во время нынешних пандемических ограничений».
В список сотрудников включены лица, оказывающие первую помощь, медики и работники общественного транспорта. Полный список тех, кто может претендовать на устройство детей в эти центры, ЗДЕСЬ
Канадское педиатрическое общество, Педиатрическая секция Медицинской ассоциации Онтарио и Альянс педиатров Онтарио обратились с открытым письмом к премьеру Дагу Форду и министру образования Стивену Лечче, в котором призывают открыть школы не позднее 17 января.
Выражая понимание того, что правительство должно принимать меры в связи с распространением нового варианта COVID-19, педиатры всё же отмечают, что некоторые решения представляют гораздо больший риск для детей и молодежи, чем сам вирус.
«Онлайн-обучение вредно. Социальная изоляция и длительное закрытие очных занятий в школах способствовало нездоровому поведению, например, проведению чрезмерного времени перед экраном, снижению физической активности и злоупотреблению психоактивными веществами», – говорится в письме.
Очные занятия в школах должны были возобновиться уже в понедельник, но правительство провинции отложило их всего на несколько дней – до 5 января.
Эти дополнительные дни, говорят чиновники, дадут учебным заведениям время на подготовку – в школах установят ещё 3 000 фильтров HEPA в дополнение к 70 000, которые уже имеются, а персоналу предоставят маски N95.
В школах также примут некоторые краткосрочные меры. Общешкольные собрания, к примеру, будут проходить только в виртуальном режиме.
Онтарио – последняя провинция, объявившая об изменениях в процессе школьного обучения по причине стремительно распространяющегося варианта Omicron.
Более 500 врачей Онтарио призывают правительство Дага Форда оставить школы открытыми в январе, несмотря на стремительное распространение варианта Omicron.
Доктора подписали открытое письмо премьеру Дагу Форду, министру образования Стивену Лечче и главному санитарному врачу Кирану Муру, в котором утверждается, что правительство не должно использовать закрытие школ в провинции как средство контроля над распространением инфекции.
«С марта 2020 года детям нанесён значительный ущерб длительным закрытием школ, и теперь мы должны уделять приоритетное внимание их потребностям, – говорится в письме. – Закрытие школ больше не должно быть ответом на рост числа заболевших. Многие юрисдикции обязались держать школы открытыми, и мы должны делать то же самое».
Выступая во вторник в одной из клиник вакцинации премьер Форд сообщил, что его кабинет в ближайшие дни определит, что произойдёт со школами.
В большинстве учебных заведений Торонто планируется возобновить очные занятия 3 января.
Но перед каникулами многие школьные советы раздали учащимся планшеты и попросили забрать все свои вещи домой на случай, если школы закроются.
