Премьер-министр Канады Стивен Харпер, находящийся в настоящее время в поездке по северным регионам страны, опубликовал официальное заявление, в котором отмечает горькие для его страны события.
“Век тому назад из-за страха, вызванного Первой Мировой войной, тысячи новых иммигрантов европейского происхождения были интернированы, причем даже без доказательств того, что представляли хоть какую-то опасность для Канады.
Многие из интернированных прибыли к нашим берегам, ища защиту от угнетения, надеясь построить лучшую жизнь для своих семей, но вместо этого очутились в заключении просто из-за того, что приехали с территорий, контролировавшихся тогда Германской и Австро-Венгерской империями. Такая практика продолжалась даже после того, как британское правительство предупредило: большинство так называемых “союзников врага” на самом деле симпатизировали нашей стране. Британия призывала прекратить интернировать этих лиц.
Правительство имеет, конечно, обязанность защищать своих граждан перед угрозой войны, однако сегодня мы с глубокой печалью оглядываемся назад и видим, что к людям были несправедливо применены суровые методы “коллективного наказания”. Их права и фундаментальные принципы справедливости, включая презумпцию невиновности, были нарушены.
В Канаде мы признаем ошибки прошлого и учимся на них. Мы также верны нашему обещанию вспомнить тех, кто страдал. Именно поэтому в 2008 году правительство Канады совместно с общинами, которых затрагивали эти события, приняло решение выделить 10 млн. долларов Украинскому Канадскому Фонду имени Тараса Шевченко и организовало вместе с ним Канадский Фонд признания прав интернированных во время Первой Мировой войны.
Мы также включили упоминание об этом интернировании в методичку Citizenship Guide, Discover Canada.
Сегодня, в поминовение тех, кто был интернирован, их потомки из украинской, хорватской, немецкой, венгерской, польской и других общин собираются вместе, чтобы отдать дань памяти пострадавшим, и я призываю всех канадцев принять участие в этих мероприятиях.
Я также благодарю Фонд Шевченко и Украинско-Канадскую Ассоциацию гражданских свобод за координацию усилий по установлению сотни памятных табличек, посвященных этому событию, по всей Канаде.
Вспоминая наше прошлое, давайте также отметим успехи и достижения тех, кто был интернирован и затем освобожден, их потомков, которые преодолели такие трудности и смогли вернуться к нормальной жизни и внести свою лепту в строительство нашей страны, как преданные и верные ей граждане”.
