Установившийся на Великих озерах и других водоемах толстый слой льда создает значительные трудности для канадской экономики.
По словам президента ассоциации судовладельцев (Canadian Shipowners Association) Роберта Льюиса-Меннинга, нынешняя зима – худшая для бизнеса за последние 20 лет.
Грузовые суда не могут ходить по озерам, а у береговой охраны Канады и их коллег из США не хватает сил для того, чтобы обеспечить обычные пути прохода кораблей достаточным количеством ледоколов.
В Тандер-Бее, как сообщает Льюис-Меннинг, скопилось большое количество зерна, которое не может быть своевременно доставлено на фабрики по изготовлению пищевых продуктов и канадским фермерам.
Большинство из входящих в ассоциацию 83 кораблей тратят на рейсы гораздо больше времени, чем в прошлые зимы.
Своей очереди на доставку ждут такие материалы, как железная руда, строительные конструкции, соль и нефтепродукты.
На сайте канадской береговой охраны появилось заявление: “наш флот ледоколов работает на полную мощность, чтобы обеспечить в этом году, в суровых погодных условиях, доставку грузов. В последний раз с такими условиями береговая охрана сталкивалась в 1994 году”.
Нормальный график доставки грузов водным путем, по словам все того же Льюиса-Меннинга, может вступить в силу не ранее первой, а скорее – второй недели апреля.
В прошлом году судоходство по реке Святого Лаврентия между Монреалем и озером Онтарио открылось 22 марта. В этом году это вряд ли произойдет раньше 31 марта.
В этих условиях основную нагрузку по доставкам, например зерна, несут железнодорожные компании. Однако и они не справляются с этой задачей – ведь прошлой осенью в Канаде был собран рекордный урожай зерновых.
