Аэропорт Toronto Pearson во время действующего в городе предупреждения о качестве воздуха, 15 июля 2026 года. Фото: CityNews/Дэниел Берри
Затянутое дымом небо над Торонто на этой неделе может служить предвестием того, что ждет нас в будущем. По словам экспертов, из-за потепления и пересыхания лесов дым от лесных пожаров становится все более частым явлением, хотя конкретные условия могут меняться от лета к лету.
На севере провинции Онтарио бушуют десятки лесных пожаров; огонь и дым вынуждают многих местных жителей покидать свои дома.
На этой неделе дым распространился на юг, окрасив небо над Торонто в желтоватый оттенок и ухудшив качество воздуха в городе настолько, что он оказался в числе самых загрязненных мест в мире.
За последние годы это был не первый случай, когда в Торонто фиксировалось худшее в мире качество воздуха: так, в прошлом году из-за лесных пожаров на севере Онтарио и в степных провинциях Министерство окружающей среды Канады присвоило воздуху в городе категорию «высокого риска».
Причиной задымленного неба стало изменение климата
Майк Уоттон, научный сотрудник Канадской лесной службы, отмечает, что за последние пять лет небо над Торонто из-за лесных пожаров было затянуто дымкой чаще, чем за предыдущие двадцать лет.
Отвечая на вопрос, почему каждое лето небо над городом становится все более задымленным, Уоттон говорит, что это явление было предсказано в контексте изменения климата.
«Здесь, вероятно, есть несколько аспектов, но мы наблюдаем в целом более теплое лето — и, думаю, вы видите это в мировых новостях. Вы видите, что мы постоянно бьем глобальные температурные рекорды», — сказал он в интервью.
Буквально на прошлой неделе в Торонто был побит температурный рекорд: во вторник в районе аэропорта Пирсон воздух прогрелся до 35,9°C, а по ощущениям с учетом влажности температура достигала 45°C. Предыдущий рекорд для 14 июля был зафиксирован более 30 лет назад, в 1995 году, когда столбик термометра поднялся до 36,8°C.
«По сути, чем выше температура, тем сильнее пересыхают лесные горючие материалы», — отметил Уоттон. К лесным горючим материалам относятся все способные гореть элементы леса: от подземных корней до ветвей в кронах деревьев.
Уоттон поясняет, что последствия засухи могут сохраняться из года в год: при дефиците влаги лесные горючие материалы легче воспламеняются, выделяют больше дыма, а возникающие пожары становится труднее тушить.
В качестве примера он привел быстро распространявшиеся лесные пожары, охватившие в прошлом году часть территории Каварта-Лейкс (Kawartha Lakes). Тогда огнем было уничтожено 27 гектаров земли — площадь, сопоставимая с 50 футбольными полями. Причем пожар возник на участке, ранее пострадавшем от зимнего ледяного шторма.
«Это был необычный случай, — сказал Уоттон. — В этой части Южного Онтарио наблюдалась засуха, которая фактически сохранилась и в зимний период; поэтому с наступлением весны выяснилось, что этот очаг засухи никуда не делся».
«Это становится нормой»
По мнению Грега Эванса, летние лесные пожары «становятся нормой», и всё больше канадцев по всей стране видят, как изменение климата приводит к росту их числа.
«Мы также привыкаем к участившимся случаям экстремальных температур и понимаем связь этого явления с изменением климата», — отметил в интервью CTV News Toronto Эванс, профессор инженерного дела Университета Торонто и директор Центра исследований атмосферных аэрозолей Южного Онтарио.
«Насколько я помню, это первый случай, когда эти явления совпали по времени, нанеся двойной удар. И это заставило нас всерьез задуматься о том, насколько мы готовы справляться с подобными ситуациями в будущем».
Танзина Мохсин, доцент кафедры климатологии Университета Торонто, говорит, что пока нельзя с уверенностью утверждать, станет ли это новой нормой для Торонто, поскольку тяжесть сезона лесных пожаров зависит от ряда переменных — в частности, от температуры и направления ветра.
«Могу сказать, что Торонто и значительной части Онтарио следует готовиться к лесным пожарам, задымлению и мгле, которые могут ещё повториться этим летом», — заявила она в интервью.
Впрочем, это не означает, что каждое лето ситуация будет повторяться. Сезоны лесных пожаров, как правило, затягиваются при более теплой погоде и наличии всех тех прочих факторов или механизмов. По словам Мохсин, она каждый сезон лесных пожаров задается одним и тем же вопросом: не затянется ли он?
Профессор отмечает, что из-за более теплой весны снег тает раньше, и растительность быстрее пересыхает. Наблюдение за тем, что происходит весной, помогает спрогнозировать, каким будет предстоящий сезон лесных пожаров.
«За этими процессами необходимо постоянно следить, ведь именно они дают нам информацию, позволяющую принимать профилактические меры на будущее, или даже подготовиться к пожарам, которые могут возникнуть уже этим летом», — сказала она.
Фото: CityNews/Дэниел Берри
