Газета Toronto Star, видимо, присоединившись к празднованию 150-летия канадского государства, опубликовала небольшую статью Бреннана Доэрти o том, как строилась главная, если не для всей страны, то уж точно – для провинции Онтарио улица – Yonge Street.
Когда солдаты Королевского полка ее величества королевы Великобритании расчистили немного от зарослей болотистые окраины озера Симко, они начали строить здесь дорогу.
Начало строительства обозначено 16 февраля 1796 года, и тогда военная тропа, конечно, не заслуживала звания “улицы”. Это был войсковой тракт, проложенный по приказу лейтенант-губернатора Джона Грейвза Симко, который не без оснований опасался: 13 американских колоний могут попытаться добавить и 14-ю, а именно – Верхнюю Канаду (то бишь сегодняшний Онтарио).
За три года до этого Симко распорядился строить дорогу на север от форта Йoрк – как раз на тот случай, если сюда решат вторгнуться американцы.
Новый путь был назван именем военного министра Великобритании сэра Джорджа Янга. Конечно, та Yonge Street имела очень мало общего с нынешней, заасфальтированной проезжей дорогой, но британцы пытались сделать ее такой же, какими создавались знаменитые дороги древнего мира – четко размеченной, мощеной и совершенно прямой.
Солдатушки расчистили лес к северу от озера и от форта Йoрк, а дорога совпадала частично с проложенными здесь тропами местных охотников-трапперов и индейцев. Поселенцам вменялось в обязанность держать новую “улицу” в чистоте, но она оставалась довольно грязной, в основном – из-за весенних паводков.
Двадцать лет спустя опасения Симко сбылись: молодая Америка напала на ританскую колонию. Армия США вторгалась в ходе войны 1812 года в Канаду несколько раз, а сам форт Йoрк был сожжен.
Местные жители не раз вспоминали лейтенант-губернатора добрым словом, когда им приходилось спасаться от войны, убегая по Yonge Street.
В течение всего XIX века улица приобретала все больше и больше значения для Торонто. С 1840 здесь пустили конку без рельсов (омнибус) которая перевозила первых пассажиров с рынка Св. Лаврентия (St. Lawrence Market) до гостиницы “Красный лев” (Red Lion Inn), что чуть к северу от нынешнего перекрестка Yonge/Bloor.
В 1861 здесь стали укладывать первые в Торонто трамвайные рельсы. Первый поезд сабвея прогрохотал под землей вдоль главной улицы впервые в 1954.
Два столетия спустя, судя по всему, строительство на Yonge Street не окончено.
Перевел Владимир Каневский
