Американская авиастроительная корпорация Lockheed Martin предложила Канаде свои новейшие боевые самолеты F-35 в качестве “временной замены” или “переходного варианта” вместо нынешних CF-18, срок службы которых в канадских ВВС исчисляется уже неделями.
Как известно, из-за дороговизны этих истребителей сделка по смене парка CF-18 на F-35, заключенная предварительно еще правительством Харпера, была отложена на неопределенное время.
Ранее министерство обороны предполагало закупить 18 самолетов Super Hornets у компании Boeing, но эта фирма подала жалобу на канадское правительство в связи с чрезмерными льготами для конкурента – квебекской Bombardier, которая пользуясь таким отношением, имеет возможность продавать свои собственные пассажирские лайнеры по демпинговым ценам. Переговоры были прерваны.
В Lockheed Martin увидели возможность побить ближайшего конкурента и официально предлагают рассмотреть свои собственные боевые машины в качестве альтернативы.
Министерство обороны Канады уклоняется от прямого ответа на вопрос о том, какие же самолеты появятся в качестве “запасного игрока на поле”, точнее – в небе.
Мэттью Лулофф, представитель министра Хаджита Саджана, заявил в ответ на вопрос журналистов: “мы рассматриваем многие возможности, чтобы предоставить временное решение по проблеме CF-18 на то время, пока не будет выбрана постоянная замена”.
Lockheed Martin тем временем сообщает, что своевременно и регулярно снабжает канадское правительство информацией о выполнении программы по регулярному выпуску новых боевых самолетов. Канада, следует отметить, также является участником этой международной программы.
