Sgt. Eva Roy. War Museum Collection Picture
Пока страна готовится почтить память канадских солдат в “День памяти”, историк стремится почтить память тысяч чернокожих ветеранов, служивших в армии страны со времен Первой мировой войны.
«Мой отец был ветераном Второй мировой войны, который вызвался сражаться за Канаду с острова Барбадос», — сказала Грант CTV.
Отец Грант, Оуэн Роу, был одним из нескольких тысяч чернокожих ветеранов, поступивших на службу в канадскую армию. Когда он умер от рака поджелудочной железы в 2005 году, Кэти дала ему обещание.
«Перед смертью он сказал: «Кэти, я хочу, чтобы ты продолжила дело документирования и сохранения историй наших солдат».
Эту просьбу Грант выполняет и по сей день. За последние 18 лет она исследовала и архивировала эти истории, многие из которых были опубликованы на веб-сайте под названием Black Canadian Veterans Stories («Истории чернокожих канадских ветеранов»).
Цель этой платформы — повысить осведомленность о «вкладе чернокожих канадцев, служивших в канадской армии во время конфликтов и в мирное время», говорится на веб-сайте.
«В течение многих лет истории чернокожих ветеранов не публиковались в средствах массовой информации и учебниках. Этот сайт станет небольшим шагом к тому, чтобы эти важные истории распространялись с точностью и уважением, которых заслуживают эти ветераны».
Наряду с архивированием большей роли чернокожих солдат в канадской армии, цифровая платформа содержит личные истории чернокожих ветеранов, таких как Дэниел Брейтуэйт, который иммигрировал в Канаду с Барбадоса со своей семьей в 1921 году.
Во время Второй мировой войны Брейтуэйт пошел добровольцем в ВВС, но военные сказали ему, что не разрешат присоединиться из-за цвета его кожи, говорится на сайте.
«Когда его позже призвали в армию, он отказался и провел несколько недель в заключении».
В конце концов, Брейтуэйт согласился пойти в армию «при условии, что его переведут в ВВС», а в 1943 году он присоединился к 48-му полку горцев и служил как в Квебеке, так и в Новой Шотландии.
На онлайн-платформе также представлена история Евы Мэй Рой (на репродукции Канадского военного музея), одной из трех чернокожих канадок, служивших за границей во время Второй мировой войны.
В 1939 году Рой оставила работу гладильщицы в прачечной, чтобы стать оператором станка и сборщиком взрывателей на заводе по производству боеприпасов General Engineering Company в Скарборо, Онтарио, согласно «Историям чернокожих канадцев ветеранов». В 1944 году Рой записалась в Канадскую женскую армию.
Грант, чья работа распространилась на школы и музеи по всей Канаде, поставила перед собой задачу рассказывать подобные истории, особенно в контексте чествования чернокожих канадских солдат, которые пожертвовали своей жизнью.
Ее исследование распространилось на 2-й строительный батальон, первое и единственное военное подразделение Канады, состоящее только из чернокожих, которое было создано во время Первой мировой войны.
«Все больше и больше людей хотят услышать нашу историю»,
Кэти Грант и ее отец Оуэн Роу, ветеран канадской армии
Фото CTVNews, Canadian War Museum
