Проиграв в шестом матче своей первой за последние годы серии плей-офф вашингтонским “столичникам, хоккеисты Toronto Maple Leafs завершили свой сезон и теперь спокойно могут отправляться на другие площадки – для игры в гольф.
Там им не понадобятся тяжелые рыцарские доспехи, необходимые на льду для защиты от силовых приемов и шайб.
Обычно о полях для гольфа в отношении хоккеистов журналисты говорят с изрядной долей иронии: мол, не можешь обращаться с “дервянной” клюшкой и круглым куском резины, гоняй мячик металлической закорючкой, загоняя его в лунки на травке.
Тем не менее, нынешний сезон неудачным для Leafs не назовешь. И, хотя они проиграли в первой же серии в Кубке Стэнли, никак нельзя сказать, что выглядели намного слабее, чем их мощные соперники.
Напомним, Washington Capitals все же – победители регулярного чемпионата НХЛ.
Пять из шести игр закончились лишь в овертайме, поскольку упорнейшая борьба в основное время давала ничейный результат.
Прекрасно показали себя все новички клуба, которые замечательно притерлись к ветеранам.
В Торонто нынче подобрался прекрасный тренерский штаб, который возглавляют сразу двое выходцев из знаменитого клуба Detroit Red Wings – ученик Скотти Боумана Майк Бэбкок – главный тренер “листьев”, а его бывший подопечный Брендан Шанахан – президент нашей хоккейной организации.
Они, кстати, не ставили перед игроками прямой задачи выхода в плей-офф, но Leafs бились изо всех сил и не оставили в сердцах своих поклонников никакого разочарования, что было присуще им в прошлые годы.
Что же до последней встречи с командой Александра Овечкина (кажется, он забивал в каждом матче, однако выглядел не таким быстрым, как раньше), то ее решил второй в этой игре гол Маркуса Джоханссона, который заколотил шайбу в ворота Андерсена на седьмой минуте четвертого периода.
Вратарь “столичников” Брейден Холтби, в свою очередь, отбил 37 бросков по своим воротам, а его визави Фредерик Андерсен – 34.
Следующий свой матч победители проведут с прошлогодними обладателями Кубка Стэнли – Pittsburgh Penguins
Обозреватель сайта NHL.com Дэйв МакКарти приводит пять причин того, что Leafs проиграли в этой серии.
1. Андерсен все же проиграл дуэль мастерства Холтби.
Вратарь “Вашингтона” показал в последних играх, за что он получил в прошлом году приз лучшего вратаря лиги – Vezina Trophy, парировав 61 из 63 бросков по своим воротам.
2. Leafs пока не научились использовать численное преимущество, реализуя его в голы. У них – всего 16.7% заброшенных шайб в таких ситуациях. Мало того, в четвертом матче “Торонто” не забросил шайбу, играя впятером против трех соперников.
3. У молодых игроков (включая Остона Мэттьюза, Уильяма Нюландера, Митчелла Марнера, Коннора Брауна, Зака Хаймана и Никиты Зайцева) опыт выступления в плей-офф практически нулевой, что сказалось, собственно, и в шестой игре, когда играя дома, хозяева не смогли противопоставить ничего сильнейшему напору чемпионов НХЛ.
И главный тренер Бэбкок признался именно в этом, посетовав, что у его игроков не хватило сил “как следует надавить” на противника.
4. Не хватило глубины защиты. И причина в этом, в частности – травмы Зайцева и Романа Полака, а также Мартина Маринсина.
5. Против “листьев” стреляло слишком много “пушек”. И Алекс Овечкин, и Том Уилсон, и Джастин Уильямс, и Ти-Джей Оши забили по три шайбы. Ровная и умелая игра нападающих – сильнейшее оружие Capitals.
Посмотрим, как оно сработает против “пингвинов”.
Владимир Каневский (по материалам NHL.com, СВС.com, CTV.com, Sporsnet и других источников).
