Overall view of Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy speaking in the House of Commons in Ottawa on Friday, Sept. 22, 2023. Yaroslav Hunka watches and applauds at far right, centre. It later emerged that Hunka had fought in Ukraine during the Second World War with the Waffen-SS Galicia Division, a volunteer unit created by the Nazis to help fight the Soviet Union. THE CANADIAN PRESS/Patrick Doyle

Президент Украинской национальной федерации Канады защищает ветерана Второй мировой войны, которого в парламенте Канады провозгласили героем.

Юрий Клюфас не встречался с 98-летним Ярославом Гунькой, но говорит, что с ветераном обращаются несправедливо. Он утверждает, что Гунька воевал за Украину, а не за Германию, и что страны, включая Канаду, не связывают подразделение, в котором он сражался, с военными преступлениями.

«Если вы солдат, это не значит, что вы являетесь членом определённой партии страны, – сказал Клуфас. – В его понимании он был солдатом, воевавшим за Украину».

Чествование этого ветерана в парламенте во время визита президента Украины Владимира Зеленского вызвало широкую международную критику после того, как выяснилось, что Гунька был членом отряда, состоящего в основном из добровольцев, созданного нацистами для борьбы с Советским Союзом.

В результате спикер парламента, пригласивший его туда, ушёл в отставку, а премьер-министр Джастин Трюдо принёс извинения.

Иван Качановский,  профессор политологии в университете Оттавы, говорит, что действия дивизии Ваффен-СС «Галичина», где служил Гунька, были «обелены» в Канаде.

По его словам, защитники этой дивизии пытались представить её как патриотическую украинскую силу, несмотря на то, что она сотрудничала с нацистами и участвовала в различных злодеяниях, включая убийства евреев, украинцев и поляков.

«Они представляют эту дивизию как боровшуюся не за нацистскую Германию, а как сражающуюся за независимость Украины, хотя возможности бороться за какую-либо независимость Украины у них никогда не было, — сказал он. – Они воевали под немецким командованием до самого конца Второй мировой войны».

Профессор утверждает, что героическая интерпретация особенно распространена в Канаде, куда многие члены дивизии иммигрировали, чему противостояли еврейские группы.

В 1950 году федеральный кабинет министров разрешил украинцам, проживающим в Соединённом Королевстве, переезжать в Канаду, несмотря на их службу в немецкой армии, но при условии, что они пройдут проверку службой безопасности.

Солдаты Группы СС «Галичина» во время Второй ми-ровой войны. Разместивший фотографию в «Вики-педии» опознал мужчину в центре переднего плана как Гуньку, хотя, по мнению самого Гуньки он стоит сзади посредине.

В отчёте комиссии 1986 года о военных преступниках, живущих в Канаде, было установлено, что в то время в стране проживало около 600 бывших членов дивизии Ваффен-СС «Галичина».

Но судья Жюль Дешен, возглавлявший комиссию, заявил, что членство в дивизии само по себе не является преступлением, и обвинения в военных преступлениях против членов дивизии «Галичина» никогда не были подтверждены в суде.

По мнению Фрэнка Сисина, профессора истории в университете Альберты, Ярослава Гуньку не следует называть нацистом, несмотря на то, что он сражался за нацистскую Германию, потому что людям, не являвшимися немцами, не разрешалось вступать в партию.

Профессор Сисин также отмечает, что решение Канады позволить ветеранам подразделения прожить свою жизнь в стране в конечном итоге свелось к решению, что членство в подразделении не является достаточной причиной для судебного преследования кого-либо, если не было доказательств того, что они совершили преступления.

Джон-Пол Химка, почётный профессор университета Альберты и автор книги об украинцах и Холокосте, отмечает, что многие из молодых людей, присоединившихся к дивизии «Галичина» в 1943 году, были мотивированы зверствами, свидетелями которых они стали во время советской оккупации, включая убийство тысяч политических заключенных и массовые депортации в трудовые лагеря.

«Таким образом, для людей в этом регионе Советы были кошмаром, а немцы  относительно терпимыми, – говорит он. – И это, я полагаю, объясняет, почему столь многие из них думали, что сражаться против Советов, было патриотичным».

Некоторые  подразделения “Галичины” действительно участвовали в зверствах, включая убийства в польских деревнях. Подразделение имело антисемитскую газету и принимало в свои ряды полицейских, которые собирали евреев для казни, а иногда и сами казнили их, признаёт профессор.

Он обвиняет украинское сообщество в неспособности полностью  разобраться в истории страны во время Второй мировой войны, включая связи с нацистами.

Но и канадцы виновны в том, что недостаточно знают о происходившем на Восточном фронте, включая насилие и убийства, совершаемые Советами.

Юрий Клуфас настаивает: тот факт, что Ярослав Гунька был солдатом, не означает, что он являлся нацистом. Нет ничего плохого в том, добавил Клуфас, что парламент аплодирует человеку, который сражался за свою страну.

Однако он признал, что в данных обстоятельствах это, возможно, было неправильно, учитывая, что люди там не до конца понимали проблему.

Фото THE-CANADIAN-PRESS/Patrick-Doyle,  CTV News, Wikipedia