Официальная рождественская ёлка города Торонто прибыла во вторник на площадь Nathan Phillips Square.

Её высота 17.67 метров (58 футов), привезли её из онтарийского города Болдуин. Прибытие этой ёлки знаменует официальное начало в городе праздничного сезона.

На установку дерева уходит около четырёх часов, после этого ему потребуется три дня, чтобы осесть, и уже потом на ели укрепят более 300 000 энергоэффективных ламп и 500 декоративных украшений.

«Я рад видеть, что официальная рождественская ёлка уже в Торонто, – поделился ощущениями мэр Торонто Джон Тори, наблюдавший за её прибытием и установкой. – Не могу дождаться, когда она зажжётся. Надеюсь, это поможет наполнить город праздничной атмосферой».

В этом году, как и в прошлом, рождественско-новогодний сезон подкорректирован с учётом пандемии.

Так, например, Кавалькада огней не будет включать традиционный фейерверк во избежание скопления большого количества людей. Более подробную информацию об этом мероприятии опубликуют 23 ноября.

В прошлом месяце власти Онтарио сняли все ограничения по вместимости для организованных общественных мероприятий на открытом воздухе, включая парады и фестивали.

Но парад Санты Клауса в Торонто к тому времени уже отменили.

Фото CityNews.

Поездки на машинах Uber в Торонто станут вскоре дороже, а дожидаться вызванного автомобиля придётся дольше.

А всё потому, что 10 ноября городской совет проголосовал за прекращение выдачи новых лицензий до тех пор, пока водители не пройдут курс обязательного очного обучения на дорогах.

В январе 2020 года горсовет принял постановление об аренде транспортных средств, согласно которому водители обязаны проходить утвержденную городом программу обучения. Их учили безопасному вождению в городской среде, а также толерантности и чувствительности по отношению к пассажирам.

Процесс, однако, пришлось прервать из-за пандемии.

С момента принятия подзаконного акта без надлежащего обучения было выдано более 40 000 лицензий на аренду автомобилей, что, по словам городских чиновников, было временным решением.

Отсутствие надлежащей программы обучения стало причиной приостановки выдачи лицензий.

Компания Uber, отмечает издание blogTO, разочарована решением горсовета.

«Совершенно несправедливо наказывать тысячи водителей и сотни тысяч жителей Торонто», – заявил представитель Uber.

Меньше число водителей, которые смогут принимать заказы, означает более длительное время ожидания машин. Ну, и резкий скачок цен неизбежен.

Фото blogTO.

Российские власти объявили в розыск Петра Верзилова, в прошлом члена группы Pussy Riot, а ныне журналиста и издателя «Медиазоны».

В сентябре Верзилов, издающий этот независимый новостной сайт, был назван «иностранным агентом» вместе с изданием и его главным редактором Сергеем Смирновым.

В базе данных МВД указано, что Верзилов разыскивается по статье УК РФ, однако точной причины розыска ведомство не назвало.

Адвокат Верзилова Леонид Соловьев заявил, что решение о розыске могло быть связано с сокрытием его подзащитным канадского гражданства.

В комментарии российскому государственному информационному агентству ТАСС Соловьев подчеркнул, что Верзилову за это не грозит тюремное заключение, и в случае осуждения ему может быть назначен штраф или выполнение общественных работ.

С 2014 года россиянам, не сообщившим о своём втором гражданстве, грозит штраф в размере до 200 000 рублей (US$2.770) или до 400 часов общественных работ.

В последние месяцы российские власти объявили ряд независимых СМИ и журналистов «иностранными агентами» и провели обыски в домах нескольких известных репортёров.

Правозащитные группы в России столкнулись с аналогичным давлением: как минимум две из них за последние месяцы прекратили свою деятельность, чтобы избежать дальнейших репрессий.

Верзилов привлёк внимание всего мира в 2018 году, когда он и трое других активистов Pussy Riot выбежали на футбольное поле во время финала чемпионата мира по футболу в Москве – это был их протест против жестокости российской полиции.

Фото Pavel Golovkin (AP).

Согласно новому отчёту, в течение первого года пандемии COVID-19 в Торонто зарегистрированы рекордные 1.45 миллиона посещений продовольственных банков, а количество новых клиентов впервые превысило число существующих.

В отчёте, подготовленном продбанками Daily Bread Food Bank и North York Harvest, подробно анализируется спрос на них в период с 1 апреля 2020 года по 31 марта 2021 года, что примерно совпало с первым годом пандемии.

Общее количество посещений выросло на 47 процентов по сравнению с предыдущим годом.

Авторы отчёта назвали такой рост беспрецедентным. Количество посещений, отметили они, редко увеличивается более чем на пять или десять процентов в годовом исчислении. За исключением пары случаев.

Финансовый кризис в 2010 году привёл к увеличению использования продовольственных банков на 14 процентов, а в 1996 году значительное сокращение социальных программ в Онтарио обернулось 18-процентным увеличением пользователей продбанков.

Нынешний отчёт основан в основном на онлайн и телефонных интервью с более чем 1 300 клиентами во время первой волны пандемии, а также на серии последующих интервью, которые были проведены годом позже.

Около 58 процентов этих людей сообщили, что почти каждый месяц случалось так, что они не ели целый день.

Отчасти рост спроса на продбанки связан с потерей рабочих мест во время пандемии COVID-19. Примерно каждый пятый новый клиент ссылается на недавнюю потерю дохода как на причину, по которой им нужна помощь продовольственного банка.

Однако, отмечается в отчёте, высокая стоимость жилья в Торонто усугубила последствия пандемии.

Фото Chris Young (CANADIAN PRESS).