Абрикос

Больше всего в Канаде меня удивляли фрукты и овощи. Экзотика невероятная. Какие-то причудливые питахайя и мохнатые рамбутаны, даже тронуть боязно – вдруг зашевелится. Мало того, что куча невиданных плодов со всех концов света, но и то, что вроде знакомо, выглядит странно. Клубника вообще страшная, такая огромная и хрустит под зубами, как огурец. Огурец такой длинный, как наши три огурца. Баклажаны раздуты до размера боксерских груш. И самое печальное – нет абрикосов, что меня особенно огорчает, так как это мой любимейший, обожаемый фрукт. Вернее есть что-то, что здесь называют абрикосом, но это не абрикос. С виду похож, но вкус… лучше не пробовать и жить иллюзией. Виноград тоже похож на виноград, но вкус разочаровывает. Я в основном покупаю яблоки, чтобы избежать разочарований. Они здесь хорошие, ничего не скажешь. 
Я стою в магазине и выбираю яблоки. Потом подхожу к абрикосам. Меня к ним ностальгически тянет, ничего не могу поделать. Время от времени покупаю штуки три-четыре в безумной надежде на чудо и снова впадаю в отчаяние. Рядом женшина, китаянка, смотрит на меня, замершую с абрикосом в руке, и спрашивает, что это за штука – абрикос и как его следует есть, сырым или жареным? Она у себя в Китае его не видела и здесь ни разу не покупала, очень уж дорогой.
И я ей рассказываю, что такое абрикос, и что если она хочет попробовать настоящий, а не эту смешную пародию, ей надо ехать в Армению. Я сообщаю ей, что родина абрикосов Армения, отсюда и латинское название абрикоса – armeniаca, и что Александру Македонскому так понравились абрикосы, что он повез их с собой в Грецию. Я описываю красоту спелого абрикоса и его божественный вкус, перечисляю полезные для организма свойства и не могу остановиться. Но вскоре чувствую, что женщина перестала воспринимать информацию и даже пытается вежливо от меня отделаться, говоря, что ей уже пора идти. Я кладу абрикос на место и на прощание снова советую ей поехать в Армению. Она в знак согласия кивает головой и уходит к баклажанам.
Я подхожу к манго, беру один в руки. У лотка стоит индус. Присмотревшись к тому, что я выбрала, он качает головой и улыбается. “Надо брать манго, у которого кожица гладкая, красно-желтого цвета и с черными пятнышками. Но главное – запах. Конечно, то, что здесь продают совсем не то же, что в Индии. Спелое манго, сорванное с дерева, это ни с чем не сравнимый, божественный плод”, – говорит он мечтательно. Поискав немного, он выбирает один и подносит к своему носу. Потом, довольный, протягивает его мне, предлагая понюхать… Я теперь покупаю манго по его совету и всегда удачно.
Иду дальше, мимо лотков с экзотикой. А там китаец выбирает личи – “драконий глаз”, по-другому. Меня личи не привлекают. Я как-то пробовала, мне они не очень понравились. Но может я брала не те личи. Китайцы их очень любят и понимают в них толк. Я подхожу к китайцу и пробую разобраться в принципе его выбора. Не разобравшись, спрашиваю. Он с готовностью объясняет, что личи следует брать крупные, яркие, без пятен и с нетреснутой кожурой. Конечно, добавляет он, те, что здесь продают, не сравнить с теми, что в Китае. Там личи имеют бесподобный вкус и нежный аромат. Я ему абсолютно верю и, если буду в Китае, обязательно попробую личи и еще, конечно, пекинскую утку.
Подхожу к арбузам. Вот это я умею выбирать безошибочно. Поднесу арбуз к уху и стучу по нему пальцами. Звук у спелого арбуза, как бы это сказать – насыщенный, как у рояля с нажатой педалью, и арбуз должен вибрировать под пальцами. Чтобы уловить это, надо иметь хороший слух. Я когда-то училась в музыкальной школе. На пианино я давно уже не играю, но арбузы выбираю четко. Я стучу по арбузу и вслушиваюсь в ответ, сосредоточив на нем все внимание. При этом должно быть выгляжу весьма профессионально. Ко мне подходят люди с арбузами и просят послушать. И я с удовольствием им помогаю. Некоторые, подражая мне, стучат по арбузу и прикладывают к нему ухо. Но не каждому ведь дано. Я вижу это по их растерянным лицам. Тогда я вступаю в дело и протягиваю им руку помощи.
Я медленно продвигаюсь к кассе, толкая тележку с продуктами и двумя пачками туалетной бумаги, которая сегодня на сэйле. Впереди и за мною в очереди люди с тележками, заваленными продуктами и бумагой. Только один стоит налегке, без тележки – высокий худой африканец в цветном балахоне, невозмутимый, как пальма. И держит в руке кокос… О, как я его понимаю!