Впервые о дополнительных факторах питания заговорили только в 1906 году. Английский биохимик Фредерик Хопкинс предположил, что существуют особо ценные для нашего организма соединения, которые мы получаем с пищей. Начатая тогда научная дискуссия привела польского исследователя по имени Казимир Функ к идее назвать эти ценные вещества, словом – витамины (лат. слово vita – жизнь + амины).
Кроме того, Функ выделил из рисовой шелухи витамин В1. До этого открытия, шелуху выбрасывали, делая рис белым, нежным и приятным на вкус, а в результате на Востоке, где рис был основным продуктом питания, люди стали страдать особой формой тяжелой болезни нервной системы (полиневритом Бери-Бери). Понадобились годы кропотливых исследований, чтобы выяснить, что главная причина тяжелейшей патологии и массовой эпидемии, скрывалась в новом кулинарном изыске, провоцирующем авитаминоз и хронический недостаток витамина В1.
