Премьер-министр Стивен Харпер выступил сегодня с заявлением, в котором почтил память тех, кто был интернирован в Канаде в годы Первой мировой войны.
«Сто лет назад в результате страха, порожденного началом Первой мировой войны, были интернированы тысячи новых иммигрантов европейского происхождения без каких-либо доказательств того, что они представляли угрозу для Канады», – напомнил премьер.
Многие из них прибыли к берегам Канады в надежде построить здесь лучшее будущее для своих семей. Вместо этого оказались в тюрьмах просто потому, что приехали с территорий, контролируемых немецкой или австро- венгерской империей.
Их продолжали интернировать и после того, как Британское правительство вступилось за так называемых «вражеских иностранцев», и призвало Канаду прекратить эту практику.
Правительства должны выполнять свой священный долг защищать страну от угроз в военное время, согласен Харпер, но, оглядываясь назад, он глубоко сожалеет о той несправедливой политике, которая проводилась без разбора основополагающих принципов, в том числе презумпции невиновности, превратившись в коллективное наказание.
«В Канаде мы признаем ошибки прошлого и учимся на них. Мы также помним о тех, кто пострадал. Именно поэтому в 2008 году правительство, тесно сотрудничая с представителями пострадавших общин, выделило 10 миллионов долларов Украино-канадскому фонду имени Шевченко. С помощью этих денег был основан фонд признания интернированных.
Кроме того, напомнил Харпер, глава об интернированных включена в руководство для новых канадцев – книжку «Discover Canada», по которой иммигранты готовятся к тесту на гражданство.
«Сегодня потомки интернированных украинцев, хорватов, немцев, венгров, поляков и представителей других национальностей соберутся в церквях и в общественных центрах по всей стране, чтобы помолиться и вспомнить об этом печальном моменте в нашей истории. Я призываю всех канадцев принять участие в этих мероприятиях», – обратился премьер к соотечественникам.
