Судя по всему, знаменитому кошачьему “приюту” у подножья Парламентского холма в Оттаве вскоре придет закономерный конец.
Когда-то здесь насчитывалось 30 бродячих кошек. Когда-то здесь появлялись на свет и котята. Но последние из них родились 10, может быть 15 лет назад, – вспоминает бывший правительственный служащий, а ныне пенсионер, добровольно ухаживающий за парламентскими кошаками, Брайaн Кейнс.
Сегодня здесь осталось всего четыре симпатичных мяукающих создания.
Кошек, которые успешно ловили мышей в парламенте, “уволили” в 1955 году, когда появились новые химикаты для борьбы с грызунами. Однако животных не оставили без ухода. За ними всегда присматривали добровольцы, как, например Ирен Дезормо, скончавшаяся в 1987 году.
После нее эстафету принял Рене Шартран, который работал в консультативном совете при премьер-министре страны (так называемом Privy Council). Он присматривал за кошками, с разрешения, но без всякой помощи федерального правительства до 2008 года, когда заболел и по состоянию здоровья оказался не в состоянии регулярно посещать своих питомцев.
Шартран соорудил для них деревянные домики, чтобы котам было легче пережить суровую оттавскую зиму.
Добросердечный котолюб считает, что естественное уменьшение кошачьей популяции на Парламентском холме – вполне нормально, и не является трагедией, так как кошкам все равно не место на улице. “У них была прекрасная жизнь, нет никаких сомнений, но жить на природе эти домашние животные не должны”. – говорит доброволец.
Шартран вспоминает, что премьер-министр Канады Стивен Харпер, сам большой любитель кошек, приходил как-то раз поговорить с ним, а его супруга Лорин постоянно навещала этот “приют”.
Никто не знает точно, кто именно “нанял” кошек в Оттаве на работу по отлову крыс и мышей, но ходит легенда, что они были завезены сюда основателем Оттавы и строителем нынешней резиденции генерал-губернатора Канады Ридо-холла полковником Джоном Баем.
