Большинство жителей Канады знают первый понедельник августа просто как «государственный праздник в августе». На самом деле этот праздник носит множество разных названий в разных провинциях и даже городах страны. Да, название «Civic Holiday» действительно официально закреплено за этим праздником в провинциях Остров принца Эдуарда и Манитоба, а также в Северо-западных территориях и недавно созданном Нунавите. В Британской Колумбии его называют просто «День Британской Колумбии», в Нью Бранзуике и Саскачеване – соответственно именами каждой из этих провинций. В Новой Шотландии он именуется «День рождения», но выходного под него жителям провинции получить не удалось. В 1974 году правительство провинции Альберта объявило первый понедельник августа Днем наследия, который сначала заделался выходным, но ненадолго. Как только в 1990 году был введен дополнительный выходной в феврале по имени «День семьи», августовский «День наследия» тут же стал факультативным: то есть, захочет хозяин – даст оплаченный выходной, не захочет – ну, что ж… В Квебеке, Ньюфаундленде, Лабрадоре и на Юконе этот день вообще не отмечается. Но нас, конечно, интересует прежде и превыше всего родная провинция. Интересно, что, хотя большинство онтарийских трудящихся получают в этот день дополнительный выходной, законодательства, предписывающего такую вольность, не существует. Большинство жителей Онтарио также знают этот день как августовский «Civic Holiday», и это название вы найдете даже в календарях. И лишь 15 с половиной процентов онтарийцев в курсе того, что еще в 1969 году провинциальный парламент переименовал его в День Симко. Правда, это название не смогло прижиться так широко, как того хотели власти, а стало официальным только в районе Большого Торонто. В Оттаве это – день местного героя полковника Бая, в Гамильтоне – имени Джорджа Гамильтона, в Бэрлингтоне – Джозефа Бранта. А вот Брантфорде – городе, в название которого имя этого местного героя вошло, – праздник в августе называется Днем основателей. Другие названия первого понедельника августа – день Маклафлина в Ошаве, Александра Макензи в Сарнии, Джеймса Кокбэрна в Кобурге, Питера Робинсона в Питерборо и Джона Голта в Гуэлфе. Список можно продолжать до бесконечности, но лучше остановиться и вернуться в родные стены.
Из тех упомянутых 16 с половиной процентов, которые все же осведомлены, что праздник называется Днем Симко, большинство считают, что посвящено это название озеру, на котором, кстати, многие члены нашей с вами общины имеют если не яхту, то дачу, и куда из Торонто стекается большинство городских отдыхающих по причине его относительной близости и благоустроенности. На самом же деле все наоборот – это озеро, так же, как и выходной, было названо в честь лорда Джона Грейвза Симко – первого лейтенант-губернатора (то есть, полномочного представителя английской короны) в Онтарио, которое тогда, в конце 18-го века, называлось еще Верхней Канадой.
Симко был приведен к присяге в этой должности 8 июля 1792 года в тогдашней столице провинции – городе Кингстоне. Вообще-то он получил назначение на пост еще в 1791 году. Нет, чтобы вскочить в самолет компании «Бритиш Эрвейз» и прибыть к месту новой работы через пару дней – нет, путешествие в Канаду заняло у лорда почти год. И еще несколько фактов из жизни человека, которому мы обязаны одним из самых приятных длинных уикендов, когда уже не слишком жарко, но еще не холодно, и вообще… Например, женился этот старый сластолюбец на молоденькой: 30 декабря 1782 года был зарегистрирован брак 31-летнего Симко с не достигшей еще 17-летнего возраста Элизабет Гвиллим (кстати, именно в ее честь названы районы Западный и Восточный Гвиллимбэри, расположенные за северной границей Ньюмаркета).
Как ни прекрасна была его жизнь в замке Castlefrank (да-да, возле той самой станции метро!), заскучал бедняга после почти 15-ти лет управления новой провинцией и принял назначение на пост главнокомандующего британскими колониальными войсками в Индии. И опять-таки, вместо того, чтобы сесть на лайнер компании «Эр Индия» и, вдыхая аромат кари, быстренько добраться до цели, лорд снова усаживается на корабль. К сожалению, путешествие из Канады не бы
