Джефф Левандовски, животновод и растениевод из Альберты, восхищается грациозными оленями, родственниками сохатых, которых в Канаде прозывают “элк”, однако предпочитает, чтобы они держались подальше от его фермы.
Каждое лето они становятся его злейшими врагами, сильно вредя пастбищам вокруг его хозяйства.
Здесь, к северу от военной базы Саффилд в Альберте, он разводит коров. Когда-то в этих местах водились мустанги, но их всех вывезли: оказалось, дикие лошади разрушают местную экосистему и способствуют эрозии почвы.
Вместо лошадей решено было запустить на эти территории оленей. Те считаются исконными жителями этих мест, поэтому-де, не будут оказывать отрицательного воздействия на природу. Наоборот.
Тем не менее, с тех пор, как стадо диких оленей увеличилось с 200 голов до 8000, это стало проблемой для Левандовского.
“Они легко уничтожают наш урожай, выедают всю растительность вокруг и на пастбищах, – говорит фермер, – Их просто слишком много”.
Помимо прочего, олени могут при таких темпах размножения легко стать разносчиками опасных инфекционных заболевания – туберкулеза и бруцеллёза.
Правительство Альберты с некоторых пор разрешило охоту на оленей, начав с 200 лицензий. В прошлом году их было выдано 2100.
Подполковник Джон Скотт, командующий военной базы, сообщил, что в Саффилде было добыто 1600 оленей, а еще 300 – чуть подальше в лесах от его части.
Только в окрестностях военно-воздушной базы насчитали более пяти тысяч этих животных.
В правительстве провинции сообщили, что планируют снизить общее число оленей в этом регионе до 3500 к середине 2017 года.
От идеи массового их отстрела в провинции отказались.
