Сколько же обретается их на планете? Ответить точно не представляется возможным. По одним сведениям – шесть миллионов, по другим –чуть ли не в два раза больше. Этакий статистический разнобой происходит из-за того, что анкеты переписей населения, метрики, паспорта и прочие казённые бумаги у племени, о котором вот-вот пойдёт речь, издревле не в чести.И нам ли осуждать их за«генетическое»недоверие к правителям и правительствам стран и народов, среди которых живут они пасынками. …Вот уже более тысячи лет.

* * *

… В начале пятнадцатого века небольшая община смуглых людей,между собой говорящих на диковинном, доселе не слыханном наречии, осела в Английском Королевстве. Толи в шутку, то ли всерьез, но отвечая на вопросы любопытных, говорили смуглые пришельцы, дескать,явились они на берега Альбиона из далёкой земли под названием «Малый Египет». Вот и стали доверчивые британцы величать пришельцев «египтянами» – по-английски – «иджипшинс», «джипшинс», «джипси». Сородичей британских «египтян», поселившихся в государствах континентальной Европы, по той же самой «египетской» причине прозвалиGutanos. И лишь в конце восемнадцатого столетия лингвисты и историки пришли к единодушному мнению, что прародиной этого народа является никакой не Египет, а Индия. В этом месте следует отметить, что итальянскоеzingari, немецкое zigeunerи наше с вами «цыгане» у этого народа не в чести. Дело в том, что слово «цыгане» является фонетическим производным от оскорбительного греческого athinganoi – «не трогай». Сами себя они называют «рома» (мн.число), что в переводе с Романи означает «люди». Вообще-то, странно что лингвисты не рассказали историкам о происхождении цыган значительно раньше, ведь старинный Романи (до сих пор являющийся базовой основой огромного числа цыганских диалектов) имеет много общего с языком Северной Индии. Лишь относительно недавно, проведя исследования образцов крови, генетики полностью подтвердили тот факт, что именно из северной Индии «…шумною толпой» отправилось бродить по свету это неспокойное племя. Более того, сегодня называется примерная дата того (в некоторой степени тоже) «Исхода из Египта». Я бы даже сказал, «вызывающе примерная» дата – десятый-тринадцатый века. Такую трёхвековую приблизительность историки объясняют тем, что миграция осуществлялась постепенно, при этом- на вышеуказанные столетия пришлась лишь особо массовая иммиграционная волна. Некоторые исследователи приводят факты, указывающие на то, что предки ромов начали покидать Индию значительно раньше,чутьли не с пятого века. Так к началу шестого столетия восходит древняя легенда о некоем персидском монархе Бехрам-Гоуре, получившем в подарок от индийского «коллеги» двенадцать тысяч музыкантов, фокусников и танцоров. История умалчивает для чего понадобилась Бехраму эдакая прорва «интертейнеров». Историки как могли потешались над этим преданием, но неожиданно в середине прошлого века легенда нашла документальное подтверждение в летописях арабского историка Хамсы Исфаханского. Однако, в изложении Хамсы, описываемое событие преобретает несколько иной оттенок: не подарили персидскому владыке, но приютил он у себя изгнанную из Индии «касту поющих и танцующих». Хммм…, поющие и танцующие. …Гадающие и ворующие? Верить этому преданию или нет – личное дело каждого, но неопровержимым фактом является то, что и по сей день в Индии существует каста, называемая «Дом». Представители этого сообщества с незапамятных времен передают от отца к сыну всего лишь четыре профессии – музыкант, танцор, кузнец и резчик по дереву. Хммм…, кузнец. … Будулай? Стоит к этому добавить, что живущие в азиатских странах цыгане называют себя не как европейские – «Ром», но именно- «Дом», а в Армении – «Лом». И всё же большинство специалистов сходятся во мнении, что миграция североиндийских племен имела межкастовый характер и,скорее всего, была связана с мусульманской экспансией. Арабские набеги сопровождались насильственным обращением местного населения в ислам, вот и потянулись несогласные с тем, что «нет бога кроме Аллаха», через Гималаи на запад, и далее по Великому Шелковому Пути. Маршрут беженцев лежал к подножиям Кавказских гор, к берегам Каспия и в Армению. Речь в данном случае идет не о современной крошечной Армении, но о древнем Великом Армянском Царстве – Империи, простиравшейся через Турцию и современный Ирак к берегам Средиземного моря. Именно там принимают ромы Христианство, и уже оттуда,из Армянского Царства, попадают они в Византийскую Империю.

В этом месте следует отметить, что вопреки строгим церковным запретам смуглокожие неофиты продолжают практиковать столь популярные в Индии культы, связанные с астрологией, прорицательством, «снятием порчи». Грузинские монахи той поры рассказывают в своих летописях о каких-то предсказателях из Константинополя. Отдавая должное профессионализму византийских гадателей, грузины подчёркивают, что люди эти не греки, а представители пришлого народа, называемые «азинганой». Как уже указывалось выше, труднопроизносимое эллинское слово вскоре трансформируется в «зингари», а от «зингари» до «цыгане» всего шажок.

…Но быстро только сказка сказывается. Вот и наш «табор» кочевал по белу свету крайне не спеша, подолгу живя бок о бок с коренными народами. В современных цыганских языках до сих пор сохранились слова, происхождение которых позволяет нам проследить этапы долгого пути из Северной Индии в Восточную Европу. Фарси, армянский, греческий и южнославянский языки, наслаиваясь на индийскую основу, превратились в некоторое подобие цыганского «эсперанто», в той или иной мере понятное современным ромам от Бразилии до Урала.
Первые документы, свидетельствующие о проникновения цыган в Восточ-ную Европу, относятся к тринадцатому веку, ну а потом – пошло-поехало…. Четырнадцатый век – Центральная Европа, пятнадцатый – Западная и Северная, семнадцатый-восемнадцатый – Польша и Россия. Отсутствие собственной письменности, частая перемена мест и традиционная смена вероисповеданий (местные религии цыгане принимали легко, но особой ортодоксальности не проявляли) привели к «короткой» исторической памяти этого удивительного народа. «Откуда» они и «куда», ромы и сами толком не знали, оттого и появлялись всевозможные сказки о «малых египтах» и о прочих фантастических царствах-государствах. Но вот что удивительно, не взирая на отсутствие необходимых компонентов – общий разговорный язык, единая религия, письменность, государственность (ну, хотя бы территориальность!) – этот кочующий по всей планете народ продолжает оставаться Народом. Впрочем, представляется мне, что имеется отрадному этому феномену прискорбное объяснение. Сдаётся, что ассимилироваться ромам не особенно-то и давали. Как и евреям (не в малой степени сохранившимся, благодаря антисемитским законам стран рассеяния),цыганам на протяжении всей их истории не позволяли раствориться среди «титульных наций». Наподобие средневековых еврейских кварталов с запирающимися снаружи воротами, издавна по всей Европе создавались для цыган специальные гетто. Казалось бы, два таких разных племени (разве что эти – из Египта «малого», а те – из «большого») и столь схожие судьбы. Впрочем, стоит ли удивляться, ведь фантазии ревнителей чистоты нации не безграничны. От испанских королей и до вождей третьего рейха способы решения «цыганского вопроса» практически ничем не отличались от способов решения вопроса «еврейского». Хотя…в ряде стран «просвещенной» Европы на цыганские головы бед свалилось ещё и по-более, чем на еврейские.

Ну, да о горестях цыганских и об обидах им чинимых (про которые мы в нашей «хате с краю» и слыхом не слыхивали), речь в следующий главе.