Владимир Ильич Левин был иммигрантом в первом поколении. Это означает, что он первым в своей семье с невероятными трудностями просочился из бывшего Советского Союза в Канаду. Семнадцать лет назад, все побросав – работу, квартиру, дачу и третью жену с двумя детьми, он вылетел вместе с молоденькой секретаршей Любой из своего Ташкента на Кубу в качестве представителя республиканского министерства культуры, но во время посадки для дозаправки самолета в канадском аэропорту Гандер они сошли и сдались иммиграционным властям.

Первым и самым ярким гандерским впечатлением Левина было отсутствие запаха мочи в туалете. В Ньюфаундленде они прожили полгода, потом перебрались в Торонто. Деньги на билеты удалось накопить благодаря трудолюбию Любы, которая сумела устроиться в местный ресторан мойщицей посуды. Левин тем временем учил английский язык на иммигрантских курсах.

В Торонто они жили на пособие, но Люба тайком подрабатывала в ночной пекарне. Левин продолжал учить английский, потому что понимал, что без языка в чужой стране делать нечего. Потом Любе пришлось бросить работу из-за беременности. Месяца три было трудновато в финансовом отношении, но после рождения Петьки пособие увеличили и стало легче.

Через три года канадской жизни английский язык Левина усовершенствовался настолько, что он смог читать не только газетные статьи, но и книги. Если некоторые жить не могут без детективов, то Левин с головой нырнул в американскую фантастику. Люба с Петькой тем временем сумели пристроиться в частный детский сад.

Между супругами начало расти отчуждение. Люба была очень земной женщиной, она врастала в канадскую реальность снизу и быстро набралась чисто житейского опыта. Чтение и письмо у нее хромали, зато разговорный английский был на высоте. Самое главное, в ее сознании давно рухнул психологический барьер между ней и местными, которых она больше не воспринимала как иностранцев. У ней появились подруги-канадки, такие же молодые матери, как она. Ну, а Левин шел по пути адаптации кабинетным путем – через учебники и книги. Общался он в основном с соотечественниками, главным образом с пожилыми неработающими интеллигентами. Получалось, что муж целыми днями сидит за письменным столом или лежит с книжкой на диване, а жена готовит, стирает, убирает, да еще нянчит малыша.

Семья развалилась тихо и без скандалов. Просто однажды утром Люба собрала вещи и вместе с Петькой ушла к своему канадскому другу.

Прошли годы. Левину так и не удалось вписаться в экономику новой родины. Проще говоря, он так и не нашел работы, продолжая жить на пособие, но зато продвинулся в духовном плане. Чтение фантастики и философской литературы подтолкнуло его к убеждению в существовании Высшего разума.

Здесь необходимы некоторые пояснения. Речь вовсе не идет о Боге, каким его представляют религиозные люди. Идея Высшего разума стала сквозной у писателей-фантастов. Она четко прослеживается в четырехтомной эпопее Артура Кларка “Космическая одиссея”, в книгах американского фантаста Вендора Винджа, в знаменитом “Солярисе” Станислава Лема, в романе “Спектр” Сергея Лукьяненко, автора нашумевшего “Ночного дозора”… Кратко логика этой идеи сводится к следующему. В бескрайней Вселенной то там, то здесь зарождается жизнь, затем разум подобный нашему и цивилизации. Некоторые из них в результате научно-технического прогресса развиваются до такой степени, что совершают “переход”, то есть качественный скачок от суммы индивидуальных сознаний к единому суперсознанию. Это и есть Высший разум, которому становятся мелки и неинтересны обычные человеческие заботы. Человек рядом с Высшим разумом выглядит как муравей рядом с человеком.

Кстати, именно равнодушие Высшего разума к нашим мелким переживаниям разрешает так называемый парадокс “Великого молчания Вселенной”, сформулированный итальянским физиком Энрико Ферми. Поскольку Солнце в три раза моложе Вселенной, в нашей Галактике могут быть планеты, биосферы и цивилизации в несколько раз старше нашей и соответственно намного обогнавшие ее в научно-техническом развитии. В итоге может показаться, что Земля должна быть погружена в поле сигналов, связывающих их. Но этого нет, как нет других видимых космических чудес. А дело-то, оказывается, в том, что Высшему разуму на нас просто наплевать.

Левин в своем иммигрантском отшельничестве со всеми этими идеями ознакомился, но вывод сделал совершенно неожиданный. Видимых космических чудес не наблюдается, потому что мы сами и есть это чудо. Иными словами, мы уже являемся частью Высшего разума. А если так, то для обретения всемогущества достаточно просто это понять…

…Высший разум почувствовал революционный прорыв в сознании маленького человечка на далекой Земле и устремился к нему навстречу. А Левин между тем решал, куда направить только что обретенное всемогущество. “Для начала неплохо бы разбогатеть, – подумал он. – Тогда дура-Любка поймет, какого человека она бросила.” Самым естественным способом разбогатеть был выигрыш в лотерею, который ни у кого из окружающих не вызовет подозрения о вмешательстве высших сил.

“Годится!” – одобрил высший разум и в знак согласия устроил 27 октября 2004-го года полное лунное затмение.

Дело в том, что вступать в прямой контакт с Левиным Высшему разуму было нежелательно. Психиатры знают, что когда человек разговаривает с Богом, это просто религиозность, но когда Бог разговаривает с человеком, – это уже шизофрения. Человеческая история изобилует пророками и юродивыми, но практически все они были чокнутыми. У бесчисленных Касандр и Иоаннов ехала крыша именно в результате прямого контакта с Высшим разумом, так что Левин вовсе не был первым в своем открытии.

Не заметить полное лунное затмение было трудно, но Левин его не заметил, потому что был увлечен планированием предстоящих миллионных трат. Тогда Высший разум пошел на экстренные меры и спровоцировал колоссальный взрыв на Солнце. Миллионы тонн солнечной материи устремились вовне и, достигнув земной атмосферы, вызвали магнитную бурю и необычайно яркое полярное сияние, которое в ночь с 7 на 8 ноября 2004-го года буквально полыхало над Торонто и наблюдалось даже в Нью-Йорке. Левин спал и ничего не видел. Таким образом он дважды прозевал послание Высшего разума “Купи лотерейный билет!”

Оставалось последнее средство. Высший разум, конечно, знал, что у Левина имеется автомобильная страховка и страховка на случай травмы в результате дорожно-транспортного происшествия. Их получение составляло вкупе солидный куш. Когда на следующий день Левин отправился на своем похожем на линкор “Форде” за очередным пайком в food bank, Высший разум произвел пространственно-временной сдвиг, и прямо перед машиной Левина возник большой зеленый мусоровоз. Последовал страшный удар. Прибывшая через пять минут на место аварии команда медицинской скорой помощи констатировала смерть водителя “Форда”, который не был пристегнут ремнем безопасности.

– Опять не получилось! – возопил Высший разум и со стенаниями умчался в космическую даль.

2004.