В год 150-летия Канады туристам, желающим любоваться на красоты страны с колес, будет предоставлена возможность добраться до самой крайней на севере материковой точки нашего государства.

Пока за Северный Полярный круг можно ездить на машине лишь по одной гороге под названием Dempster Highway. Начинается шоссе в городке Доусон, на Юконе и ведет в Инувик – городок в устье реки Маккензи, где живет около трех тысяч человек.

С ноября 2017, после четырех лет работы в тяжелейших погодных условиях, открывается последний участок дороги из Инувика в Туктояктук, на побережье моря Бофорта, и это – самая крайняя точка, самый северный на материке населенный пункт в Канаде.

Длина этого отрезка пути – 137 км.

Жители Туктояктука много лет мечтали увидеть дорогу, ведущую к ним от остальных канадских городов.

Теперь сюда можно доехать посуху не только в холода, когда в поселок вел лишь проложенный по льду и снегу зимник (видео), но и по “нормальному асфальту”.

Кстати, ледяное шоссе тоже следует очищать от снега. Снег является хорошим изолятором, поэтому когда его убирают, лед лишь нарастает, достигая толщины в полтора метра и даже более.

Зимник – настоящая дорога жизни для местного населения. По нему (а по-другому – лишь воздухом) сюда доставляют пищевые продукты и другие товары. Ездят по нему, как по обычной дороге, но лучше, конечно, “обувать” машину в шипованную резину.

“Когда лед тает, ты оказываешься в изоляции, – говорит местный житель Мерв Грубен, который был мэром поселка, когда правительство Стивена Харпера выделило более $300 миллионов на строительство проезжей дороги, – Теперь у нас будет путь к людям и зимой и летом”.

Дорога эта далеко не прямая – она виляет, обходя здешние водоемы, по большей части – замерзшие.

Хайвей строился на совесть. Из-за местных геодезических и метеорологических условий слой гравия под асфальтом местами достигает двух метров.

“Первые три года нам приходилось работать круглые сутки”, – говорит один из стреоителей Дин Ахмет (видео). В 2015 и 2016 годах здесь трудилось более 400 человек.

Из-за трудностей с транспортировкой работников, строители жили в специально разбитых для них лагерях по несколько недель и даже месяцев. Для обеспечения эффективности строительства, они выходили на работу посменно – все 24 часа в сутки.

Жители Туктояктука очень надеются на то, что дорога принесет с собой не только свободу передвижения, что само по себе очень важно, но и несколько снизит цены в магазинах на съестное. Цены на пищевые продукты, если сравнить из с общеканадскими здеь – просто сумасшедшие.

Некоторые из жителей рассчитывают также, что шоссе приведет к ним новых туристов и поможет заработать немного на тех, кто проявляет интерес к посещению таких мест, тем более, что поселок расположен прямо на берегу Северного Ледовитого океана.

Всеобщую радость местных жителей трудно передать, но они просто счастливы тем, что могут теперь ездить в соседний (за 140 км) Инувик хотя бы для того, чтобы затариться продуктами в супермаркете, чтобы навещать своих друзей и родственников не пару месяцев в году, а когда захочется.

Когда хайвей задумывался правительством Харпера, он должен был служить, помимо прочего, и дорогой доставки полезных ископаемых, однако пришедшие к власти либералы отменили планы по добыче их в дельте реки Маккензи.

“В общем, для нас это проблема”,- говорит нынешний мэр “Тука” Даррел Насогалуак, который не хотел бы, чтобы главным источником заработка был лишь туризм. “Это здорово, но не отвечает на все наши вопросы. Пока мы не займемся разработками, придется еще пережить трудное время”, – жалуется градоначальник.

Подробную статью о строительстве и значении новой дороги, получившей официальное название Inuvik-Tuktoyaktuk Highway можно прочесть на сайте вещательной корпорации CBC.

Фото: David Michael Lamb/CBC