Расплатившись кредитной карточкой, я купил по совету знакомых в интернете немецкий растворимый кофе, приготовленный методом вымораживания. Он будто бы вкуснее и забористее, чем обычный. После этого по электронной почте мне стали приходить сообщения о движении покупки. Сначала о том, что она была отправлена из Германии в Торонто. Потом, что прибыла в наше оттавское почтовое отделение. И, наконец, о том, что посылку можно забрать. Две работницы почты сначала пришли в недоумение, чего это я к ним явился без почтового извещения. Я объяснил. Они проверили по своему компьютеру и ничего не нашли. Я попросил поискать. Посылка тут же нашлась. Давайте проанализируем ситуацию. То, что делалось автоматически, сработало безошибочно. То, что требовало ручных операций вроде разбора новых поступлений и написания извещений, отставало. В результате с помощью Интернета я знал о своей посылке больше, чем сотрудницы почты, где она лежала. Человеческий фактор явно уступал в оперативности электронному. Не по этой ли причине роботы на многих производствах вытесняют живых людей? Научный руководитель исследовательского центра “Xerox” Марк Вейзер, ныне, к сожалению, покойный, однажды сказал, что самые мощные и совершенные технологии “вплетают себя в ткань повседневной жизни и исчезают, полностью в ней растворяясь”. Мы уже не удивляемся тому, с помощью небольшой карманной машинки – сотового телефона, можно мгновенно связаться с человеком на другом конце земного шара, даже побеседовать с ним лицом к лицу. Начинаем привыкать и к чудесам Интернета, позволяющим, например, по одной фразе или даже ее отрывку узнать, откуда она и кто её автор. Но то ли еще будет!Основатель корпорации “Microsoft” Билл Гейтс, выступая в Технологическом совете американского штата Северная Вирджиния, поделился своими соображениями о будущем информационных технологий. По его мнению, компьютерные “мыши” и клавиатуры уступят вскоре свое место чувствительным к прикосновениям экранам и микрофонам. Я, собственно, уже не первый год разговариваю со своими планшетом и десктопом. Раньше я старался громко и отчётливо произносить слова, разделяя их нарочитыми паузами, а буквально на днях обнаружил, что компьютер прекрасно распознаёт моё обычное шепелявое бормотание – почти шопот.

Преображается учебный процесс в школах и университетах. Десятки учебников заменяет единственный ноутбук или даже планшет, в памяти которого будут храниться все необходимые пособия – тексты с иллюстрациями и даже видеозаписи или прямая трансляция лекций. Телевидение всё больше перемещается в интернет. Раздражающие всех нас рекламные паузы исчезают вместе с ожиданием интересующей нас передачи, которую можно вывести на экран в любое удобное время.С одной стороны, интернет базируется на сложнейшей технике, а с другой – он до удивления прост. Главная функция этого чуда XXI века – просто соединение потребителя с источником интересующей его информации. Это может быть текст, звук, изображение или всё вместе. Вместе с тем интернет никому конкретно не принадлежит, пользоваться им может каждый и любой желающий может принять участие в его усовершенствовании. Аккумулируя творческую мысль сотен миллионов своих пользователей, Интернет стремительно развивается и грозит превратиться в нечто совершенно невообразимое.Известный американский изобретатель Рей Курцвайль полагает, что человечество в настоящее время находится на пороге великих открытий, которые коренным образом изменят процесс взаимодействия людей и машин. По мнению Курцвайля, в течение примерно двадцати лет можно ожидать появления искусственного интеллекта. Будут изобретены нанороботы, способные обмениваться информацией непосредственно с нейронами головного мозга человека. Вживление таких устройств позволит людям запоминать огромное количество данных и с огромной скоростью просчитывать их комбинации. Более того, благодаря нанороботам взаимодействовать с Интернетом можно будет напрямую через нервную систему, без каких-либо вспомогательных устройств!Один из основателей “Google” Лари Пейдж, выступая на конференции по вопросам развития научной сферы, заявил, что их компания работает над созданием искусственного интеллекта. Исследования ведутся достаточно интенсивно. Пейдж подчеркнул, что искусственный интеллект может появиться гораздо раньше, нежели полагают многие эксперты и обозреватели.Трудятся в этом направлении и военные. Не следует забывать, что своим зарождением Интернет обязан Министерству обороны США, точнее – его секретному исследованию, проводимому в 1969 году с целью проверки методов выживания компьютерных сетей во время военных действий. Не так давно компания “BBN Technologies” заключила контракт с Агентством передовых оборонных исследований США (DARPA) на создание системы искусственного интеллекта. Первая фаза проекта рассчитана на четыре года, на её реализацию выделено 5,5 миллиона долларов. Между тем уже давно писатели-фантасты обыгрывают в своих книгах идею о возможности самозарождения разума в недрах сложных электронных устройств. На фоне сообщений о разработке программ, позволяющих разным компьютерам без участия оператора обмениваться через интернет однородной информацией и систематизировать ее по законам логики, такие предположения выглядят вполне правдоподобно. Как поведет себя по отношению к людям разум, самопроизвольно зародившийся в мировой компьютерной сети или, что более вероятно, появившийся в результате кем-то запущенного туда мудрёного вируса – этакого цифрового сперматозоида С точки зрения литературной занимательности, более выигрышно выглядит война. С точки зрения логики и здравого смысла, такой разум должен позаботиться в первую очередь о собственном самосохранении, то есть противодействовать деструктивным явлениям – тем же войнам и актам террора. Скорее всего, он начнет скрытно вмешиваться в международные политические процессы, смягчать противоречия, гасить конфликты. Религия, наконец, обретет существовавшее ранее лишь в воображении высшее существо – “Deus ex machina” – “Бога из машины”, который в античном театре появлялся в финале спектакля, чтобы разрешить неразрешимую естественным путем ситуацию.Но, скорее всего, будущее преподнесет нам еще что-нибудь совершенно невообразимое.