Канадский клуб Toronto Raptors надеется продлить свои успешные выступления в Национальной Баскетбольной ассоциации. В последние три года эта команда резко отличается от той, что мы знали в предыдущие несколько сезонов.

“Рапторы” не только добились права играть в плей-офф чемпионата НБА, но и вышли в полуфинал, где проиграли будущим чемпионам.

Желая продлить успех, руководство корпорации Maple Leaf Sports and Entertainment продлило контракт с Масаи Уджири, занимавшего пост презиента и генерального менеджера Торонто Рапторс.

Отныне, однако, он продолжит работу с клубом лишь в качестве президента, а пост генерального менеджера доверено занимать его помощнику Джеффу Велтману, а другой ассистент Уджири Бобби Уэбстер станет первым заместителем Велтмана.

Об условиях и длительности продленного контракта президента в прессе не сообщается.

Сам Масаи Уджири не стал распространяться о том, каким образом изменятся его обязанности, однако ясно, что он по-прежнему будет иметь контроль над всеми обменами игроков, над тактикой и стратегией дальнейшего построения клуба.

Велтман долгое время работал с Уджири. В течение 13 лет он занимал пост директора по работе с игровым персоналом в Los Angeles Cippers, шесть – помощника генерального менеджера в Денвере, где он сам нанимал на работу своего теперешнего президента.

Уэбстер работал в администрации Национальной Баскетбольной Ассоциации и перешел на службу в “Торонто” вместе с Велтманом в 2013 году.

В своих комментариях по поводу назначения Масаи Уджири поблагодарил управляющий совет Raptors и совладельца команы Ларри Таненбаума за то, что они пошли ему навстречу в указанных назначениях.

“Моя семья благодарит НБА, игроков Raptors и тренеров, всех сллужащих, болельщиков, город Торонто и Канаду за предоставленные мне возможности. Торнто – это теперь дом для нас”, – сказал президент баскетбольного клуба.

Редко выступающий в прессе глава корпорации MLSE Майкл Фриисаль отметил, что принятые решения придадут больше стабильности организации, добавив: “Мы все гордимся силой нашего руководства в спортивных командах, и Raptors – прекрасный пример того, какими должны быть лидеры. Масаи, Джефф и Бобби проделали огромную работу не только над тем чтобы создать коману-победительницу, но и над тем, чтобы зажечь страсть к команде среди болельщиков в Торонто и по всей стране”.

По тому, как идут дела в этом сезоне у единственной канадской бейсбольной дружины (среди профессионалов, конечно), “Синие сойки” из Торонто будут претендовать не только на место в плей-офф “Главной” бейсбольной лиги Северной Америки (Major League Baseball – MLB), но, возможно, и на победу в этом “чемпионате мира”, как его именуют на этом континенте.

По мнению весайта Bovada, предлагающего делать ставку на ту или иную команду, больше всего шансов победить в этом сезоне имеет команда Chicago Cubs, ставки на которую принимаются в пропорции 3:1.

За “зверенышами” идет клуб Washington Capitals (который, напомним, когда-то назывался Montreal Expos) – 11:2, a следом – Texas Rangers – 13:2.

На четвертом месте в этой табели о рангах – наши Toronto Blue Jays – 15:2.

На то, что “сойки” выиграют чемпионат Американской лиги, ставки принимаются как 10:11, а ставки их преследователей – Boston Red Sox – 8:5.

Специалисты практически уверены, что самым полезным игроком American League станет “второй бейсмен” Хосе Алтубе из Хьюстона

Его коллега – “третий бейсмен” из Чикаго Крис Брайaнт с уверенностью лидирует в качестве претендента на такое же звание в Национальной лиге.

“Торонто” сегодня лидирует в Восточном дивизионе Американской лиги и идет третьим (вслед за “Техасом” и “Кливлендом”) в общем зачете этой половины Major League Baseball (MLB).

В Национальной лиге первые места в своих дивизионах занимают “Вашингтон”, Чикаго (Cubs) и Лос-Анджелес (Dodgers).