Жители Северо-Западных территорий, покидающие из-за пожаров свои дома, ощущают на себе эффект новостного вакуума в Facebook.

Однако, по мнению отраслевых наблюдателей, региональный медиаландшафт был пуст задолго до того, как Meta, материнская компания Facebook, удалила новостной контент со своих платформ в Канаде, и нынешняя ситуация свидетельствует о давней нехватке местных новостей.

До 50% канадцев узнают из Facebook, что происходит в городах и посёлках страны, сказал в четверг в интервью CITYNews Дуэйн Уинсек (Dwayne Winseck), профессор кафедры коммуникаций и медиа в eybdthcbntnt Carleton University.

По его словам, решение Meta блокировать новости в Канаде является безответственным, особенно во время кризиса. «Это достойно порицания», – заявил он.

По словам профессора, чрезвычайные ситуации подчеркивают важность социальных медиаплатформ, таких как Facebook, Instagram и WhatsApp, для распространения новостей.

«Когда эти пути к новостям жестоко закрываются, как это произошло в случае с компанией Meta, запретившей распространение и обмен новостями на своих сервисах здесь, в Канаде, мы испытываем серьёзную тревогу», – добавил он.

Более 20 000 жителей Йеллоунайфа эвакуируют из города, рядом с которым бушуют две сотни пожаров.

В результате там выгорела территория, в четыре раза превышающая площадь острова Принца Эдуарда. Сообщений о погибших не поступало.

Информацию о ситуации новостные издания не могут размещать на сайтах социальных сетей Meta с начала этого месяца. Эта компания в ответ на федеральное законодательство начала вводить ограничения на канадские новости.

Дело в том, что принятый федеральным правительством закон об онлайновых новостях требует от некоторых технологических гигантов платить за новостной контент, распространяемый или воспроизводимый на их платформах.

В ответ на это компания Meta решила просто блокировать новости.

В четверг компания Meta сообщила, что канадцы могут использовать её платформу для получения информации  и помощи в кризисных ситуациях.

«Жители Канады могут продолжать использовать наши технологии для связи со своими близкими и доступа к достоверной информации, включая материалы официальных государственных учреждений, служб экстренной помощи и неправительственных организаций», – говорится в письме компании Meta.

Однако канадцы больше не могут получать новости через Facebook.

Дэниел Цай (Daniel Tsai), преподаватель кафедры коммуникаций, культуры, информации и технологий университета Торонто, считает, что действия компании Meta наносят вред обществу и подвергают риску жизни.

«Люди не получают критически важную информацию, например, о том, что происходит в Йеллоунайфе, и при этом существует перспектива сожжения целого города. Это безумие», – возмутился Цай.

Эксперты по части медиаиндустрии, такие как Джеффри Дворкин (Jeffrey Dvorkin), бывший директор программы журналистики в университете Торонто, утверждает, отсутствие новостного выбора для канадцев стало реальностью задолго до запрета Meta. Нехватка местных новостей на таких социальных платформах, как Facebook, лишь отражает более серьёзный кризис в медиа-экосистеме страны, полагает он.

Опасность, предупреждает Дворкин, заключается в том, что люди будут вынуждены полагаться на информацию, которую не всегда можно проверить.

«Мы находимся перед реальной дилеммой, – сказал он. – И мы увидим это сейчас, особенно в связи с эвакуацией всего города Йеллоунайф. Где люди будут получать информацию, узнают, как лучше всего выбраться оттуда? Каково состояние пожаров»?

В краткосрочной перспективе, считают эксперты, люди могут напрямую обращаться к новостным сайтам и получать проверенную и достоверную информацию, как это было до того, как Meta и другие платформы социальных сетей полностью захватили доминирующее положение.

В долгосрочной перспективе канадские медиакомпании могли бы объединиться и создать собственную платформу в социальных сетях, отказавшись от таких компаний, как Meta и Google.

Фото Sean Kilpatrick (CANADIAN PRESS).