…Это же так естественно, так человечно – вращение вправо! Вот и стрелки часов движутся слева направо. Даже наша ДНК закручена точно таким же образом: две комплиментарные, антипараллельно расположенные полинуклеотидные цепи образуют ПРАВЫЕ спирали с общей осью. И пишем мы тоже слева направо.
– Слиха! Это вы пишете слева направо, а мы пишем справа налево…
– Вы впадаете в заумь и упускаете из виду элементарную житейскую ситуацию, уважаемые коллеги. Дело в том, что ось для крепления рулона туалетной бумаги может быть расположена как справа от унитаза, так и слева. Все зависит от конкретной планировки данного жилища. Важно не абсолютное направление вращения, а его относительная суть. Таким образом корректная формулировка проблемы звучит так: следует ли вешать рулон свободным концом от стены сверху и наружу или наоборот – от стены снизу.
– Мальчики! Сначала я вешала так, чтобы отматывать сверху, но наша Мурка повадилась садиться на крышку унитаза и лапой бить по рулону. Приходишь в туалет, а там полрулона уже на полу. Пришлось вешать наоборот.

Почти четверть века прошло с тех пор, как я покинул Москву – мою родину. С тех пор наведался туда лишь единожды, и то всего на полторы недели. Естественно, мои представления о происходящем в России складываются главным образом на основе прочитанного. По правде говоря, я понятия не имею, как там живут люди. На днях, например, я увидел в интернете фотографии наполовину заброшенного торгового центра с Екатеринбурге и был поражен его внешним сходством с аналогичными канадскими заведениями. На других фотографиях я вижу потоки автомобилей, которые внешне не отличаются от западноевропейских. Когда с помощью Скайпа я заглядываю в квартиры моих российских родственников и знакомых, то вижу те же набитые книгами полки, что и в прежние, советские, времена, но мои собеседники нисколько не удивляются современным бытовым приборам в моем доме, что косвенно свидетельствует об их владении тем же. В конце концов сам факт того, что мы общаемся с помощью интернета и компьютеров, говорит о распространенности там и этих цивилизационных штуковин. Всё это означает, что за два с лишним десятилетия моей иммиграции бытовые условия жизни здесь и там практически сравнялись.

Внутреннее рецензирование – рутинная издательская практика. Однако настоящая рукопись попала ко мне при не совсем обычных обстоятельствах. Мой давнишний знакомый, ныне подвизающийся в издательском бизнесе, был шокирован не столько смелостью автора, сколько его наглостью, но в то же время сам не мог оторваться от рукописи, пока не дочитал ее до конца.

– Крайний эпатаж и… несомненный талант. Я в недоумении, как поступить: издать и тем самым нанести ущерб авторитету издательства, но зато поправить его финансовые дела, или вернуть рукопись автору? – чуть не плакал в телефонную трубку издатель. – Почитай, посоветуй.

Есть такая английская поговорка: “A little knowledge is a dangerous thing”. В самом деле многие поступки людей, в том числе откровенно демонстрационные и даже экстрeмальные, основаны на неполных или ложных знаниях. Некоторые всерьез садятся на диету, полученную в виде каракулей на мятом клочке бумаги от “знакомой подруги”. Часто источником информации о новых товарах и услугах становится не официальная реклама и не публикации специалистов, а слова сослуживца или соседа. Особенно много тумана в том, что имеет отношение к духовной жизни. Помню, как одна туристка из России, между прочим вице-мэр крупного города, отказавшись входить в монреальский собор Notre-Dame, гордо заявила: “Мы – христиане, а не католики какие-нибудь!”

Недавно, перечитывая письма Марины Цветаевой, я натолкнулся на такую фразу: “…наши русские столпники пятьдесят лет подряд неподвижно стояли на деревянном столпе и в конце концов перерастали небо”. Сразу вспомнилась поразившая меня еще в школьные годы картинка из книги европейского путешественника по России с изображением бородатого оборванца, сидящего на вершине вкопанного в землю столба посреди сельской ярмарки. Картинку сопровождал не менее поразительный текст: “Столпники выбирали себе дерево повыше, чтобы издалека было видно, и декларировали свою нравственность вполне по-диогеновски: бросались дерьмом в случайных зрителей”.

Например, вы хотите продать ненужный вам фотоаппарат. Можно отнести его в комиссионку, и тогда он будет лежать там неопределенно долго, а когда и если в конце концов будет продан, магазин удержит свою долю. Можно дать объявление в газету. Это уже получше, хотя объявление тоже стоит денег. Можно бесплатно наклеить объявление на забор, но шансы успеха по сравнению с объявлением в газете ничтожны. И, наконец, можно дать объявление в интернете на сайтах www.kijiji.ca или www.ebay.ca. Это бесплатно, и фотоаппарат скорее всего улетит в ту же неделю, но… Но для этого надо уметь пользоваться компьютером и хотя бы элементарно владеть английским. Какой вариант выбрать? Это индивидуально и зависит от того, где вы чувствуете себя увереннее.
Между тем годы летят, все больше тех, у кого в кармане смартфон, и все меньше таких, для кого компьютер – страшный зверь.

Кто-то говорит, что высокие технологии нас порабощают, но на самом деле они нас освобождают от общения с теми, кто хочет заработать на нашей некомпетентности.

Если регулярно читать прогрессивную демократическую прессу на русском языке, то можно узнать, что аннексия Крыма – это нарушение всех международных договоренностей, что заваруха в Донбассе – это акт военной агрессии России против Украины, что властная вертикаль Путина – это коррупционный механизм ограбления широких народных масс, что федеральные телевизионные каналы – это рупор демагогической псевдопатриотической пропаганды. И так, в общем-то, по кругу, снова и снова, хотя мы и раньше все это знали. Между тем в мире происходит много чего интересного, имеющего к нам с вами прямое отношение.
Я уже писал как-то о биткоин – криптовалюте будущего, которой предрекали вытеснение доллара, евро, иены и юаня (заметили, рубль я даже не упоминаю?). Стараясь идти в ногу со временем, я даже открыл виртуальный кошелек биткоин, но с тех пор ни разу им не воспользовался. Причин тому несколько.
Во-первых, традиционные банковские услуги достигли совершенно заоблачного совершенства. Чтобы расплатиться за покупку в магазине, можно всего лишь коснуться пластиковой кредитной карточкой терминала на кассе. Чтобы купить что-то online, достаточно пару раз кликнуть компьютерной мышкой. Простота и удобство расставания с деньгами просто запредельные!

Светлой памяти Николая Михайловича Карамзина, автора печальной повести “Бедная Лиза”, посвящается.

Может быть, никто из живущих в Оттаве не знает так хорошо окрестностей Mooney’s Bay, как я, потому что никто чаще моего не катается здесь на велосипеде с фотоаппаратом в заплечной сумке. Без плана, без цели – куда глаза глядят – мчусь по тропинкам его лесистых берегов, по асфальтированным дорожкам примыкающего к нему парка и пустующего осеннего пляжа. Всякий раз нахожу новые приятные места или в старых новые красоты. Но всего приятнее для меня то место, с которого распахивается вид на деловой и политический центр канадской столицы. Стоя на вершине холма, видишь Dows Lake в зеленом ожерелье стриженых газонов и гирлянды цветочных клумб на дальнем его берегу, а за ним – сгрудившиеся возле величественного комплекса парламентских зданий многоэтажные дома даун-тауна. Картина эта представляется глазам в образе величественного амфитеатра, особенно когда светит на нее солнце, когда вечерние лучи его пылают на возносящихся к небу стеклянных панелях Constitution Square.