До сих пор представители министерства обороны Канады и сам министр Питер МакКей утверждали, что альтернативы уже заказанным новым боевым самолетам фирмы Lockheed-Martin практически не имеется.
Однако постоянные затяжки
со сроками поставок и постоянное же увеличение прогнозируемой стоимости закупки и содержания пока не поставленных канадской армии самолетов вызывают все больше критических замечаний и вопросов.
Следует отметить, что предварительный контракт на F-35 был заключен еще в самом начале тысячелетия, когда у власти находилось правительство либералов.
Консерваторы, правда, не потрудились переработать этот контракт и просто следовали ему, не утруждая себя проверками и запросами конкурентам.
Судя по всему, это время закончилось. По крайней мере, на этой неделе, выступая в палате Общин перед комитетом по обороне, новый начальник штаба канадской Армии генерал Том Лоусон заявил, что разработка “Боинга” Super Hornet (на фото) и европейский Eurofighter Typhoon вполне могут оказаться альтернативой F-35.
Лоусону вполне можно доверять. Сам он – опытный военный летчик, с небольшой иронией относится к возможностям F-35, которые называют “пятым поколением” истребителей, построенных с использованием технологии “стелс”.
В отношении именно этого качества, то есть способности оставаться “невидимым” для радаров противника, F-35, по мнению генерала Лоусона, несомненно лучше, чем его конкуренты. Однако он – не единственный, и по совокупности других качеств может быть не лучше, чем Super Hornet и Typhoon.
