Знаете ли вы, что олимпийское чемпионство по гольфу по-прежнему удерживает Канада?

Об этом рассказывается в специальном интернет-выпуске вещательной корпорации СВС.

Последним (до нынешней Олимпиады) чемпионом, завоевавшим это звание 112 лет назад, был канадский гольфер Джордж С. Лайoн (George S. Lyon).

Этот факт известен, стоит только поинтересоваться историей забивания шариков клюшкой в лунки на зеленых лужайках.

Меньше известны очень интересные факты биографии Лайoна, о которых пишет в своей книге Olympic Lyon Майкл Кокрейн.

Дедушку канадца тоже звали Джордж Лайoн. Был он соратником лорда Веллингтона и сражался в Европе против Наполеона.

В 1812 году Джордж-дедушка приехал в Канаду, где основал город Ричмонд рядышком с нынешней Оттавой.

Джордж осел здесь же, в Онтарио и стал отцом. Один из его сыновей в 1867 году, в год основания Конфедерации, стал мэром Оттавы.

Еще один отпрыск отметился в истории тем, что дрался на последней в Канаде дуэли. Он проиграл, бы застрелен и похоронен там, где его убили – в онтарийском Перте.

В Ричмонде же 27 июля 1858 родился наш гольфер Джордж С. Лайoн.

В 1885 он был военным и сражался в составе Ее величества стрелковом полку против повстанцев Луи Риэля.

Играл он в молодости в хоккей, гонял каменюки, сражаясь в керлинг, поигрывал в крикет. В 19 он установил несколько рекодов в прыжках в высоту.

После службы в армии Джордж переехал в Торонто, стал заниматься страховками, женился на ирландке и родил пятерых детей.

Сегодня его собственная внучка вспоминает, как дед брал ее на матчи крикетных команд.

Лишь в 38 лет он научился играть в гольф, который полюбил всей душой. В 1900 этот вид спорта вошел в олимпийскую программу.

Несколько необычным образом вошел: из нескольких дюжин участников парижского турнира многие лишь в ходе соревнований узнли, что они, оказывается, сражаются за олипийские медали.

И вот настал 1904, когда страховщик Джордж Лайoн, которому должно было исполниться 46, откликнулся на предложение организаторов Олимпиады в Сент-Луисе приехать на эти соревнования.

Лайoн ответил согласием на предложение и отправился на поезде в Миссури в сопровождении своего друга, основателя гольф-клуба Lambdon в Торонто Альберта Остина.

Турнир был утомительным и продолжался четыре дня по системе Плей-офф.

Канадец в финале встречался с американцем по имени Чандлер Иган (Chandler Egan), чемпионом своей страны среди любителей.

Лайoн был более, чем вдвое старше своего оппонента.

По воспоминаниям тех, кто присутствовал на этом турнире, после дождей поля для гольфа чавкали от впитанной в землю воды и полет шарика постоянно сопровождался фонтаном из грязевых брызг.

К ланчу соперники сыграли на 18 лунках, и Джордж был впереди на одну.

После еды полное превосходство было на стороне канадца. Он и стал чемпионом.

Кроме всего прочего, как говорят сегодня правнуки олимпийца, он был диабетиком и внимательно должен был следить за состоянием своего здоровья. Ведь инсулина тогда еще не было…

С тех пор, как Лайoн приехал в Торонто с Олимпиады, никто ни разу не слышал про врученную ему в штате Миссури золотую медаль (а он ее точно получил). Куда она делась – до сих пор остается тайной.

Владимир Каневский (сокращенный перевод публикации на сайте СВС.са).