Правительство Альберты собирается стимулировать движение своей провинции к “чистой энергетике” и образует фонд в размере 5.5 млн. долларов – для помощи фермерам и муниципальным службам, желающим использовать солнце в качестве источника электричества.

“И это только начало”, – говорит министр экологии Альберты Шеннон Филлипс, добавив, что “инвестируя сегодня в испытанные на практике программы, мы готовимся к тому, чтобы повысить цену на использование углеводородов”.

Деньги могут быть потрачены получателями на установку солнечных паналей у себя в офисах, в общинных центрах и на зданиях пожарных команд. Еще 500 тысяч предназначаются для помощи фермерам.

Различные скидки уже предлагаются в Альберте по программе Municipal Climate Change Action Centre. Пока ей воспользовались шесть общин в Эдмонтоне. Выгода? Снижение выброса в атмосферу вредных газов на 55 тонн ежегодно.

Пользующиеся солнечными панелями в сельской местности уже снизили свои выбросы в атмосферу на 360 тонн, добавив при этом в линии электропередач провинции порядка полумиллиона киловатт-часов.

Как сказала Филлипс, “программа вызывает большой энтузиазм у жителей Альберты”. Она позволяет сэкономить до 75% от стоимости электроэнергии.

Представитель защитной экологической организации Greenpeace Майк Худема приветствует программу, но говорит, что этого пока слишком мало. Он настаивает на том, чтобы каждое хозяйство в провинции могло позволить себе с помощью правительства поставить достаточно солнечных панелей, чтобы обеспечить себя электричеством.

Брэд Уолл, премьер Саскачевана, довольно своеобразным путем хотел бы помочь работникам добывающего сектора, теряющим свои места. Его правительство предлагает программу, по которой уволенные вновь придут на месторождения, но теперь – с тем, чтобы очистить их или законсервировать для того, чтобы нефтяные или газовые месторождения не могли больше наносить вреда окружающей среде.

По замыслу Уолла, программа будет финансироваться за счет провинции и вернет в течение двух последующих лет примерно 1200 рабочих мест. Всего же в Саскачеване выводится из эксплуатации порядка тысячи различных месторождений.

Работа будет заключаться в консервации скважин, выводе из эксплуатации, инвентаризация и дальнейшая продажа или утилизация оборудования, работа по “оздоровлению” земельных участков и подготовка земли к дальнейшей продаже, застройке или для других целей.

По словам премьера, он обсуждал на днях свою идею с премьер-министром Канады Джастином Трюдо.

В торонтском муниципалитете снова раздаются ламентации на тему необходимости увеличения налогов. Без этого, считают представители городской администрации по вопросам бытового хозяйства Питер Уоллес и главный финансовый директор муниципалитета Роб Россини, денег в бюджете на ведение дел катастрофически не хватит.

Уоллес с мая, когда он лишь вступил в должность, говорит о нехватке денег. Затратная часть продолжает расти, и “неудовлетворенные” капитальные расходы уже составляют 22.3 млрд. долларов. В этих условиях муниципальный совет обязан обсудить сложившееся положение и установить приоритеты “основываясь на нуждах населения”.

“Город требует ежегодного увеличения доходов в помощь фондам муниципальных служб, но этот доход неустойчив для того, чтобы держать налогообложение ниже уровня инфляции”, – говорится в отчете администратора, – “В целях достижения устойчивости поступлений и для сбалансирования бюджета городское управление должно найти зрелое решение и установить приоритеты, основываясь на нуждах населения”, – таким образом выглядит высказывание Уоллеса в отчете.

Означает ли это, что городу придется изобрести новые налоги (это называется “финансовые инструменты дохода”) или увеличить сборы за парковку, а может быть – на продажу алкоголя, для мэра Джона Тори и его ближайших советников это будет сложная задача. Ведь он пообещал избирателям держать налоги ниже или, по крайней мере, на уровне инфляции, но никак не выше. Только таким образом он мог в свое время ответить на выпады Роба и Дага Форда по поводу чрезмерных аппетитов городского Совета.

На сегодня повышение налогов на недвижимость составляет 1.3%. В декабре все тот же городской администратор указал на то, что в условиях постоянного роста цен на недвижимость в Торонто, городские власти не имеют больших доходов. По его расчетам, дефицит бюджета составит в 2017 году порядка 450 млн. долларов.